Tags: distopia, Kim Stanley Robinson, Three Californias Trilogy, trilogia delle Tre Californie

Kim Stanley Robinson, “La costa dei barbari”, Urania Jumbo n. 37, novembre 2022

Kim Stanley Robinson, “La costa dei barbari”, Urania Jumbo n. 37, novembre 2022

Sono passati settantasette anni dall’olocausto nucleare e i responsabili non sono ancora saltati fuori.

Le nuove Nazioni Unite tengono sotto stretto controllo gli Stati Uniti, che nel frattempo subiscono continui attacchi preventivi da parte dei Giapponesi, decisi a impedire alle piccole comunità statunitensi di riorganizzino in unità più grandi.

Adoperando quegli stessi raggi laser sognati da Reagan per le “guerre stellari”, i nipponici distruggono le strade e le ferrovie che tentano timidamente di rinascere sulle coste del Pacifico, mentre le comunità americane sono scivolate in una sorta di socialismo de facto.

Chi ha visto la guerra è a favore della pace a oltranza, anche a costo di accettare delle ritorsioni dal nemico, mentre i giovani cominciano a sognare la rivalsa. Come Henry “Hank” Fletcher, l’adolescente più riflessivo della comunità di San Onofre.

Dopo il tradizionale raduno di scambio fra gli abitanti locali e gli sciacalli, che setacciano le città distrutte con il rischio di esporsi alle radiazioni, la comunità si riunisce alle terme per togliersi di dosso il fango della tempesta. Ma l’arrivo di un’ambasciata da San Diego sconvolge gli equilibri con una proposta di alleanza: unire le due enclave e farla pagare ai nemici d’oltreoceano.

Combattuto fra la lealtà verso l’amico Steve, capo dei giovani ribelli, Kathryn, la ragazza di quest’ultimo, che lo prega di riportare il ragazzo al buon senso, e la fidanzatina Melissa, Hank parte alla volta di San Diego insieme al vecchio Tom, detentore della saggezza comunitaria, alla ricerca di un compromesso.

Ma iniziato il viaggio, niente sarà più come prima.

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Tags: colonie spaziali, Primo Contatto, serie dei Grendel, Trilogia Heorot, world building

Larry Niven, Jerry Pournelle, Steven Barnes, “Starborn e Godsons”, Urania n. 1708, novembre 2022

Larry Niven, Jerry Pournelle, Steven Barnes, “Starborn e Godsons”, Urania 1708, novembre 2022

“Riteniamo che la serie dei Grendel sia un approccio del tutto ragionevole all’insediamento su altri pianeti. Ci piacerebbe vivere abbastanza a lungo da vederlo succedere.” (Larry Niven)

La colonia di Avalon, un’isola paradisiaca del quarto pianeta del sistema Tau Ceti, è al culmine della prosperità.

Sono passati quarant’anni dalla Guerra dei Grendel, e gli Avaloniani hanno trovato un modo atto a convivere con i feroci predatori autoctoni, o quantomeno a tenerli sotto controllo. Gli avamposti sul continente sono ben avviati e la nuova centrale idroelettrica sta per essere ultimata per compensare le perdite dei sistemi di produzione energetica subite in passato.

Ma la frontiera dello spazio è un traguardo che gli sta scivolando via dalle mani, insieme alle tecnologie del viaggio interstellare. Cassandra, la vecchia IA in orbita sulla nave Geographic dei primi coloni Terresti, veglia dall’alto sulle nuove generazioni, gli Starborn… ma come faranno quando lei non ci sarà più?

A mutare gli equilibri ci pensa l’arrivo dell’astronave dei  Godson, i “Figli di Dio”, un’antica setta religiosa che era stata tagliata fuori dalla colonizzazione di Avalon per via delle loro convinzioni estremiste sul destino dell’Uomo di diventare il dominatore del cosmo.

L’eco delle morti causate dai Grendel sono ancora una cicatrice fresca negli animi degli Avaloniani quando una nuova razza di predatori alieni fa la sua comparsa nei pressi della diga. Inquietanti esseri dalla forma di calamari, estremamente intelligenti, che gli Starbon pensano bene di battezzare Cthulhu.

E si sa, citare Lovecraft nello spazio non è mai di buon auspicio…

Con Starborn & Godsons (2020) si conclude la serie dei Grendel (“L’incognita dei Grendel”, Urania n. 1304, e “I figli di Beowulf”, supplemento al n. 1350).

Nella doppia prefazione, “Reminescenze su Starborn e Godson” e “La mia esperienza nella Terra dei Giganti”, Larry Niven e Steve Barnes riprendono i fili della storia e raccontano la genesi di questa straordinaria saga, frutto di un team di autori d’eccezione e magnifico esempio di world building della migliore science fiction.

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Tags: fantascienza militare, IA, intelligenza artificiale, Linda Nagata, military science fiction, Nanopunk, protesi neurali, Red, trilogia

Linda Nagata, “Red: il processo”, Urania Jumbo 36, ottobre 2022

Linda Nagata, “Red: il processo”, Urania Jumbo 36, ottobre 2022

[*** QUESTO È IL SECONDO VOLUME DI UNA TRILOGIA: SE VOLETE EVITARE SPOILER, LEGGETE L’ARTICOLO DOPO LA LETTURA DI “Red” ***]

Cospirazione, omicidio plurimo, violenza aggravata, rapimento. Sono solo alcune delle accuse piombate sulla squadra Apocalisse dopo la maledetta missione Prime Luci. Un tempo il tenente James Shelley, “leone di Black Cross”, era considerato un eroe americano. Ora lui e la sua squadra sono visti come traditori.

O almeno, così vogliono farli passare di fronte all’opinione pubblica. Chi, vi chiederete? Semplice: quei personaggi corrotti che si sono insidiati nei posti di potere, rendendo gli Stati Uniti una nazione dal cuore marcio. La stessa nazione per cui James e i suoi hanno sempre lottato. Per cui alcuni di loro hanno dato la vita…

Adesso il nuovo campo di battaglia è la corte marziale, e l’obiettivo quello di smascherare la corruzione nella catena di comando militare.

Ma non sarà facile tra calotte neurali, misteriose interferenze mentali, disturbi da stress post traumatico… e gli agghiaccianti video di Squadra d’assalto connessa, il reality show che li ha resi a loro insaputa delle celebrità.

Il mondo ormai è cambiato, dopo il giorno del Coma. Il Cloud è stato obliterato dall’esplosione di sette ordigni nucleari, e l’economia è crollata a picco. E quando la violenza si scatena di nuovo, il tenente James Shelley, con le sue protesi all’avanguardia e il suo intuito prodigioso, non potrà rimanersene con le mani in mano.

Ma le scelte che compie sono davvero le sue… o è Red, l’inafferrabile IA capace di interferire con l’attività umana, a muoverlo come un burattino?

Sia come sia, la posta in gioco è troppo alta per smettere di combattere.
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Tags: Beppe Roncari, crisi energetica, declino della Terra, distopia, esplorazione spaziale, Mauro Gaffo, nuova era glaciale, space opera, Walter Tevis

Walter Tevis, “A pochi passi dal Sole”, Urania Collezione 237, ottobre 2022

Walter Tevis, “A pochi passi dal Sole”, Urania Collezione 237, ottobre 2022

Torna su Urania Collezione Walter Tevis, autore recentemente balzato agli onori della cronaca dopo le fortunate serie tv “La regina degli scacchi” e “L’uomo che cadde sulla Terra”.

Scritto negli anni Ottanta del secolo scorso, The Steps of the Sun ci trasporta nel nuovo millennio, nel lontano 2060, per seguire le peripezie di un uomo con un’impossibile missione davanti: salvare il mondo.

La Terra del futuro è ormai preda di un inarrestabile declino, e una tremenda crisi energetica ne scuote le fondamenta proprio sulla soglia di una nuova era glaciale.

La prima potenza mondiale è la Cina, mentre negli Stati Uniti, ormai regrediti, i grandi magazzini Macy’s di New York sono stati trasformati in immensi depositi di carbone.

In questo mondo distopico, i viaggi nello spazio sono vietati e perseguibili per legge, in quanto sono una chiara violazione del codice sull’energia degli Stati Uniti.

Ma questo non ferma Ben Belson.

“Non sono il folle Achab. Sono un uomo d’affari in cerca di uranio”

Il ricchissimo magnate del carbone ha intenzione di procurarsi una nave spaziale per andare alla ricerca dell’unica risorsa che possa ancora salvare l’umanità, ed è disposto a tutto pur di riuscire nella sua missione disperata.

Quello che non immagina è che i pianeti lontani, così silenziosi da ammirare nello spazio sconfinato, una volta raggiunti possono nascondere imperscrutabili misteri…

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Tags: Alessandro Montoro, arbopoli, Beppe Roncari, colonie spaziali, Emiliano Maramonte, Enrico Giustiniani, Franci Conforti, Futuro dell'umanità, Luigi Brasili, manipolazione genetica, Mauro Gaffo, Premio Urania 2021, Premio Urania Short 2022, solarpunk, umanità spaziale, Urania Mania

Franci Conforti, “Spine”, Urania 1707, ottobre 2022

Franci Conforti, “Spine”, Urania 1707, ottobre 2022

Nell’anno 3959 l’umanità è più florida che mai.

Lo spazio è stato colonizzato con successo e la Terra è un tripudio di arbopoli, città fatte di accoglienti e gigantesche case-albero, la cui diffusione ha reso il mondo un paradiso verdeggiante. Grazie alla biomica, una nuova tecnologia molto più avanzata della ingegneria genetica, l’industria non costruisce più macchine, aerei, computer, robot o mobili, ma… li fa crescere.

La manipolazione genetica ha accelerato anche l’evoluzione umana e quella animale: l’umanità allargata si è liberata dalla schiavitù delle emozioni, distinguendosi in evoluti di vario tipo e in nativi, ovvero umani non modificati, costretti a inibire le proprie emozioni tramite dei dispositivi detti sten per poter stare al passo con gli evoluti; e poi ci sono gli animar, animali a cui è stata data un’intelligenza superiore e una vocalizzazione che consente il linguaggio.

Ecco cosa ci racconta l’autrice, Franci Conforti, sulla genesi del suo romanzo, vincitore del Premio Urania 2021:

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Tags: Eymerich, Keith Laumer, Peter F. Hamilton, Salvation, Valerio Evangelisti

A settembre torniamo a scuola… dei grandi maestri della fantascienza!

A partire ovviamente dal compianto Valerio Evangelisti con quella che – purtroppo – sarà l’ultima avventura del suo cinico inquisitore ne “Il fantasma di Eymerich”, su Urania 1706, una storia a ridosso di quella che potrebbe essere l’ultima pagina per l’intera Umanità.

Restiamo sullo stesso tema anche su Urania Jumbo con il compimento della trilogia Salvation di Peter F. Hamilton – “Salvation: la fine dei tempi”, la resa dei conti nella lotta dell’umanità contro gli Olyix e il Dio alla Fine dei Tempi.

Non meno apocalittici i classici della fantascienza, dove ritroviamo “Il segno dei due mondi” di Keith Laumer, tra le pietre di Stonehenge e i viaggi nel tempo di un’astronave aliena in orbita intorno alla Terra da tempi immemorabili.

Passato, presente e futuro non sono mai stati così interlacciati. E voi… verso quale direzione lancerete la vostra navicella?

Valerio Evangelisti, “Il fantasma di Eymerich”, Urania n. 1706, settembre 2022

Peter F. Hamilton, “Salvation: la fine dei tempi”, Urania Jumbo n. 35, settembre 2022

Keith Laumer, “Il segno dei due mondi”, Urania Collezione n. 236, settembre 2022

Tags: civiltà aliena, Davide De Boni, Olyix, paradossi temporali, Peter F. Hamilton, Salvation, trilogia, universi paralleli

Peter F. Hamilton, “Salvation: la fine dei tempi”, Urania Jumbo n. 35, settembre 2022

Peter F. Hamilton, “Salvation: la fine dei tempi”, Urania Jumbo 35, settembre 2022

[*** QUESTO È IL TERZO VOLUME DI UNA TRILOGIA: NON LEGGETE L’ARTICOLO PRIMA DI AVER LETTO “Salvation: L’arca della salvezza” e “Salvation: la rovina dei mondi” SE VOLETE EVITARE SPOILER ***]

La guerra contro gli Olyix e il Dio alla Fine dei Tempi continua.

La disperata strategia umana è un piano millenario che potrebbe prendere di sorpresa persino quei fanatici religiosi alieni degli Olyix.

Un piano semplice nella sua follia: nascondere una squadra di spie, i Santi, a bordo della nave ammiraglia del nemico, la Salvation of Life, per segnalare la sua posizione alla resistenza. A migliaia di anni luce di distanza.

Certo, ci vorranno tecnologie superiori e un potentissimo arsenale da guerra. Ma in fondo, con le distanze cosmiche, il tempo non manca per prepararsi e lanciare l’assalto della cavalleria.

In “Salvation: la fine dei tempi”, “La guerra dei mondi” incontra “Battlestar Galactica” in un’epica cavalcata attraverso le epoche, le innovazioni e i paradossi della fisica, dall’entanglement spazio-temporale agli universi paralleli, fino ai paradossi dei viaggi temporali.

Il tutto con una sorprendente coerenza interna e una trama basata su personaggi indimenticabili: la degna conclusione di una trilogia che ha riportato la hard science fiction space opera alla sua massima potenza.

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Tags: alieni immortali, avventura, avventura spaziale, Beppe Roncari, da un autore, Fabio Feminò, fantascienza archeologica, Keith Laumer, Mauro Gaffo, nuova traduzione integrale, Salvatore Proietti, space opera

Keith Laumer, “Il segno dei due mondi”, Urania Collezione n. 236, settembre 2022

Keith Laumer, “Il segno dei due mondi”, Urania Collezione 236, settembre 2022

“Mercenario cerca compagni d’armi per condividere insolita avventura.
Foster, casella postale 19, Mayport.”

È con questo misterioso annuncio che per Legione, un uomo con il vizio dei furtarelli, ha inizio un viaggio inaspettato.

Quando un vecchio, insolito miliardario di nome Foster assume il nostro sfortunato eroe per ritrovare la sua memoria perduta, i due subiscono un improvviso attacco alieno.

Tra antiche rovine druidiche, camere segrete, duelli medievali e astronavi in orbita attorno alla Terra da tempi immemorabili, la ricerca li porterà più lontano di quanto potessero immaginare, tra pianeti sconosciuti e conflitti epocali.

Urania Collezione riporta alla luce, in una nuova traduzione integrale, un grande classico della fantascienza “archeologica” dalla penna di Keith Laumer, autore candidato più volte ai premi Hugo e Nebula.

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Tags: Eymerich, Franco Forte, Mauro Gaffo, Nicolas Eymerich, serie dell'inquisitore, Storia del premio Urania, Valerio Evangelisti

Valerio Evangelisti, “Il fantasma di Eymerich”, Urania n. 1706, settembre 2022

Valerio Evangelisti, “Il fantasma di Eymerich”, Urania 1706, settembre 2022

“Il fantasma di Eymerich” è l’ultimo romanzo dedicato da Valerio Evangelisti allo spietato inquisitore del XIV secolo, sia in senso cronologico (gli avvenimenti si svolgono nel 1378) sia in ordine di pubblicazione, avvenuta la prima volta nel 2018.

Sfuggito al carcere in cui l’aveva fatto imprigionare il re d’Aragona, Nicolas Eymerich si reca a Roma, dove Gregorio XI ha riportato la sede papale dopo un esilio durato settant’anni.

Tutto il tempo per permettere a un oscuro culto pagano di tornare in auge nell’antica capitale dell’impero, estendendo i suoi tentacoli persino tra i principi della Chiesa.

E questa volta, il nemico che Eymerich dovrà affrontare, sarà qualcuno davvero alla sua altezza.

Nel frattempo, nel futuro, tra gli scontri di un devastante conflitto mondiale, lo scienziato Marcus Frullifer trova rifugio nella  repubblica di Catalogna e inizia la costruzione di un’astronave in grado di muoversi grazie alle energie psichiche, la Malpertuis, già comparsa nel primo libro della saga. Purtroppo le cose non andranno esattamente come si immaginava…

Intanto, in un futuro ancora più lontano, a ridosso del misterioso Punto Omega teorizzato al gesuita Teilhard de Chardin,  un misterioso Magister  tira le fila dell’ultimo sussulto di un universo e di un’umanità arrivati, forse, all’ultima pagina della loro storia.

Apre il volume una toccante introduzione di Franco Forte in ricordo del compianto Valerio, «il più grande scrittore di Fantascienza (sì, con la “F” maiuscola) che il nostro Paese abbia mai conosciuto».

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Tags: Barrington J. Bayley, Robert J. Sawyer, Will McIntosh

Ad agosto, la fantascienza non va in vacanza!

Per Urania Collezione, Barrington J. Bayley ci trasporta in un futuro distopico, tra le strane rovine di una civiltà aliena, in “Rotta di collisione”.

Con “Soft Apocalypse” di Will McIntosh, tra le pagine di Urania, la fine del mondo non è mai stata così concreta.

E per Urania Jumbo, “L’alternativa Oppenheimer” di Robert J. Sawyer ci catapulta nel cuore del progetto Manhattan, in un’avventura ucronica in compagnia dei più grandi scienziati della storia.

E voi, verso quali orizzonti alieni sfreccerete?

Barrington J. Bayley, “Rotta di collisione”, Urania Collezione n. 235, agosto 2022

Will McIntosh, “Soft Apocalypse”, Urania n. 1705, agosto 2022

Robert J. Sawyer, “L’alternativa Oppenheimer”, Urania Jumbo n. 34, agosto 2022