Tags: Asimov, ciclo della seconda fondazione, Gregory Benford, Hari Seldon, psicostoria, Second Foundation Trilogy

Gregory Benford, “Fondazione: la paura”, Urania Jumbo n. 44, giugno 2023

Gregory Benford, “Fondazione: la paura”, Urania Jumbo n. 44,  giugno 2023

Hari Seldon ha fondato la psicostoria, lo sanno tutti i lettori di Asimov. Ma la sua figura rimane nell’ombra nell’opera del grande scrittore, con pochi dati tramandati della sua biografia.

Questo vuoto viene colmato dalla  “Second Foundation Trilogy”, tre romanzi scritti uno ciascuno da Gregory Benford, Greg Bear e David Brin, che gettano una nuova luce sulla figura del creatore del Piano Seldon.

La vicenda narrata in “Fondazione: paura” ha inizio quando Seldon sta per essere nominato Primo Ministro dell’imperatore Cleon I. Lo scienziato è riluttante ad accettare, e ne ha ragione, dal momento che sono molti gli oppositori alla sua candidatura.

Il nemico maggiore di Seldon e della psicostoria è rappresentato dal membro dell’Alto Consiglio imperiale Betan Lamurk, un uomo di pochi scrupoli, sa che il metodo più efficace per far fuori gli avversari politici nell’entourage imperiale… è quello fisico. Sicuramente il più definitivo.

Inoltre, il dibattito è quanto mai acceso sulla questione delle identità artificiali, in particolare due simulazioni basate sulle personalità di Giovanna d’Arco e di Voltaire. È etico o meno crearle? E una volta create, dovrebbero avere diritto di cittadinanza?

Travolto dalle congiure di corte, Seldon dovrà fuggire dal pianeta Trantor per salvarsi la pelle e intraprendere un viaggio spaventoso, tra varchi iperspaziali e a scoperta di una misteriosa razza aliena svanita dalla realtà fisica, ma rimasta celata nella nebbia della realtà virtuale…

I volumi due e tre della trilogia, rispettivamente di Greg Bear e di David Brin, verranno pubblicati nei prossimi mesi nelle nostre collane.

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Tags: civiltà aliene, Cronache di Durdane, Durdane, Gastel Etzwane, insettoidi, Jack Vance, parassiti alieni

Jack Vance, “Asutra”, Urania Collezione n. 245, giugno 2023

Jack Vance, “Asutra”, Urania Collezione n. 245, giugno 2023

[***AVVISO SPOILER: QUESTO ROMANZO È LA TERZA PARTE DI UNA TRILOGIA***]

Sotto la pallida luce dei tre soli, un uomo cammina spaesato per le strade di Durdane. Si tratta di colui che solo poco tempo prima ha deciso il destino di un intero mondo, eppure nessuno sembra più prestargli attenzione.

Gastel Etzwane, eroe riluttante con il sogno di fare il musicista, è riuscito dove tutti gli altri avevano fallito. Ha sconfitto e spodestato il tirannico Anome, l’uomo senza volto, e ha affrontato i terribili Roguskhoi, selvaggi invasori di sesso unicamente maschile che cercavano di sostituire gli umani con la propria progenie.

Tra dubbi e inquietudini, davanti a Gastel ora si prospetta una sfida ancora più dura, che lo porterà lontano dai colori brillanti dello Shant… fra le rocce dello sterminato continente di Caraz, terra di esuli e di assassini, dove stanno iniziando a verificarsi eventi di una violenza senza precedenti.

Presto i suoi dubbi si riveleranno fondati, perché il vero nemico ha soltanto iniziato a rivelarsi.

Qualcuno, nell’universo sconfinato, sembra divertirsi a tirare i fili dietro i conflitti che imperversano sul mondo di Durdane, causando guerre e sofferenze indicibili.

Gli Asutra, la misteriosa stirpe aliena che si cela dietro l’invasione dei barbari Roguskhoi, è dotata di tecnologiche impensabili… e non ha ancora rinunciato a tenere sotto scacco il pianeta.

Ma da dove vengano, e quale sia il malvagio intento dietro le loro azioni, rimane un mistero, e la ricerca di risposte di Gastel lo porterà molto più lontano di quanto previsto, oltre i confini del cielo.

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Tags: Chen Qiufan, cyberpunk, distopia, fantascienza cinese, Silicon Isle, virus

Chen Qiufan, “Marea tossica”, Urania n. 1715, giugno 2023

Chen Qiufan, “Marea tossica”, Urania 1715,  giugno 2023

Avete presente Garbage Island, l’isola di rifiuti grande due volte il Texas che galleggia nell’Oceano Pacifico?

Ecco, immaginate di compattarla e di renderla abitabile. Immaginate di sfruttarla come miniera di materiali tecnologici di recupero, facendola così diventare meta di nuovi paria, disperati che si accontentano di un lavoro sottopagato e deleterio per la salute.

Ora, aggiungete qualche deriva cyberpunk e mafiosa, mescolate… e ottenete il cocktail esplosivo di  “Marea tossica”, il romanzo distopico nato dalla penna di Chen Qiufan.

Insieme a Liu Cixin, Chen è uno degli scrittori di fantascienza cinese che stanno più facendo parlare di sé a livello internazionale, ma mentre il primo ha la vocazione per le saghe galattiche che abbracciano intere epoche storiche, le vicende narrate dal secondo si concentrano su tempi e luoghi precisi, e sul punto di vista di pochi protagonisti.

Come Mimi, ennesima “ragazza dei rifiuti” arrivata a Silicon Isle con la speranza di una vita migliore, per quanto in mezzo ai rifiuti e alle lotte tra le gang rivali. Come Jincheng, figlio del capo del clan Luo, contaminato da una protesi misteriosa, che sembra dotata di una volontà propria.

O ancora come Kaizong, fuggito da piccolo dall’isola per andare a vivere con il padre in America, e chiamato a tornarci in cerca di un senso d’identità perduto, tra i suoi studi umanistici e gli interrogativi etici scaturiti dagli ultimi ritrovati tecnologici.

Un grande tifone sta per abbattersi su Silicon Isle, e non solo in senso meteorologico. Perché quando le macchine entrano in simbiosi con moderni schiavi sull’orlo della ribellione, l’equilibrio precario che la teneva insieme è destinato a essere stravolto per sempre.

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Tags: Antonella Mecenero, Davide Del Popolo Riolo, Flavio Torba, Premio Urania 2022, Simone Loconte, Stefano Enna, Vincitore premio Urania

PREMIO URANIA 2022

IL VINCITORE

La redazione di Urania, dopo avere esaminato i romanzi finalisti all’edizione 2022 del Premio Urania, ovvero:

Per le ceneri dei padri
di Davide Del Popolo Riolo

I Fabbricanti di Lampade
di Stefano Enna

La Grande Bocca
 di Simone Loconte

L’assedio degli Angeli
di Antonella Mecenero

Stupenda creatura idiota
di Flavio Torba

ha stabilito che il vincitore è:

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Tags: Campionato di Urania, ottavi di finale, quarti di finale

Ecco gli scontri diretti per i quarti di finale del Campionato

Le votazioni sul blog di Urania, che si sono svolte fino al 20 maggio, hanno decretato i titoli che si sono imposti negli scontri diretti degli ottavi di finale del Campionato. Alla battaglia per stabilire i migliori otto romanzi di fantascienza di sempre hanno partecipato oltre 150 lettori, stabilendo a volte con facilità, altre con scontri fino all’ultimo voto utile, la rosa dei titoli che compongono i quarti di finale.

Negli scontri diretti, il romanzo che ha ricevuto più voti in assoluto è stato “Dune” di Frank Herbert, seguito da “Fondazione” di Isaac Asimov e da “Hyperion” di Dan Simmons. Sul filo del rasoio alcuni scontri, come per esempio quello fra “Neuromante” e “Fanteria dello spazio”, che ha visto il primo prevalere per pochissimi voti.

Un altro scontro arrivato a termine con grande indecisione è stato quello fra “City” e “Incontro con Rama”, in cui ha prevalso solo all’ultimo il capolavoro di Clifford D. Simak.

I romanzi che hanno ricevuto il minor numero di preferenze (anche in ragione della forza dei loro avversari), sono stati “Way Station” e “Fahrenheit 451”.

Al termine delle votazioni ecco gli 8 romanzi che daranno vita ai quarti di finale del Campionato di Urania (in ordine di preferenze ricevute):

1) Dune di Frank Herbert – 117 preferenze

2) Fondazione di Isaac Asimov – 107 preferenze

3) Hyperion di Dan Simmons – 85 preferenze

4) Fiori per Algernon di Daniel Keyes – 81 preferenze

5) City di Clifford D. Simak – 78 preferenze

6) Neuromante di William Gibson – 77 preferenze

7) Ubik di Philip K. Dick – 77 preferenze

8) Il fiume della vita di Philip J. Farmer – 75 preferenze

Il tabellone completo con i quarti di finale sarà reperibile nei numeri di luglio di Urania, Urania Collezione e Urania Jumbo.

Tutti potranno votare, fino al 20 luglio, gli scontri diretti fra gli 8 finalisti qui sul blog di Urania, nel post apposito che sarà intitolato CAMPIONATO DI URANIA – I QUARTI.

Dal 21 luglio la redazione di Urania verificherà l’esito degli scontri e predisporrà il tabellone delle semifinali, che sarà pubblicato sui fascicoli di Urania, Urania Collezione e Urania Jumbo del mese di settembre 2023.

Tags: Jack Campbell, Orson Scott Card, William Tenn

A maggio, il gioco si fa… galattico!

Tra le pagine di Urania arriva “La Valiant” di Jack Campbell, nuovo capitolo della saga Lost Fleet, grandi avventure nello spazio e combattimenti mozzafiato;

Per Urania Collezione, “Gli uomini nei muri” di William Tenn ci porta in un futuro in cui l’umanità è stata soggiogata da una specie aliena gigantesca, ed è costretta a vivere come topi nei cunicoli dei muri;

E infine con “Il gioco di Ender” di Orson Scott Card, per Urania Jumbo, andiamo a scuola di guerra con Ender, un ragazzino prodigio dalle incredibili abilità mentali che potrebbero riscattare l’umanità nella guerra conto una temibile razza di insettoidi spaziali: gli Scorpioni.

E voi, quali stirpi aliene combatterete?

Jack Campbell, “La Valiant”, Urania n. 1714, maggio 2023

William Tenn, “Gli uomini nei muri”, Urania Collezione n. 244, maggio 2023

Orson Scott Card, “Il gioco di Ender”, Urania Jumbo n. 43, maggio 2023

Tags: Campionato di Urania, ottavi di finale

Eccoci alla fase di votazione degli ottavi di finale, che vede scontrarsi i 16 titoli che hanno ottenuto più voti durante i sedicesimi di finale. Abbiamo considerato come teste di serie i primi otto titoli, dopodiché abbiamo assegnato gli scontri tramite sorteggio.

Il tabellone completo lo potete trovare sui fascicoli di Urania in edicola, qui vi diamo l’elenco dei singoli scontri, che potete votare per assegnare il vostro personale vincitore per ciascun duello.

Segnalate di seguito i vostri preferiti, seguendo la numerazione assegnata agli scontri diretti (riportate gli scontri nei vostri post e indicate per ciascuno chi volete far passare al turno successivo).

Gli otto titoli che riceveranno più voti accederanno al tabellone dei quarti di finale.

Ci sarà tempo fino al 20 maggio.

Ma ecco l’elenco degli scontri da votare:

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Tags: alieni insettoidi, Orson Scott Card

Orson Scott Card, “Il gioco di Ender”, Urania Jumbo n. 43, maggio 2023

Orson Scott Card, “Il gioco di Ender”, Urania Jumbo 43, maggio 2023

Come si fa a vincere una partita? E una battaglia?

È quello che studiano tutti i giorni le giovanissime reclute della Scuola della Guerra, luogo di formazione dei futuri leader della lotta galattica contro gli Scorpioni, una stirpe aliena simile agli insetti che ha attaccato la Terra ottant’anni fa…

Nonostante il pianeta abbia sviluppato armamenti sempre più sofisticati per scongiurare una nuova e devastante invasione, non sono tanto le armi a fare la differenza, per quanto tecnologicamente avanzate.

È la strategia mentale, l’elasticità mentale di pensare schemi di attacco sempre più complessi ed efficaci.

Menti e corpi di bambini dotati di capacità straordinarie, addestrate in tutte le arti belliche e marziali.

E non c’è nessuno che sia più bravo in questo di Andrew “Ender” Wiggin, seienne, il migliore dei migliori in tutta la scuola, proprio lui che tecnicamente non avrebbe dovuto nemmeno nascere.

Ender infatti è un “Terzo” figlio, qualcosa di scoraggiato nel nuovo ordine mondiale, e che crea disagio ai suoi fratelli “legittimi”, Peter e Valentine.

C’è solo una istituzione che “vuole” Ender, ed è la Scuola della Guerra, dove è chiamato a seguire le orme di Mazer Rackham, l’eroe che ha salvato la Terra dall’ultimo attacco degli Scorpioni.

Il reclutatore lo assicura che sarà divertente, proprio come giocare ad “Astronauti e Scorpioni”, e il bambino accetta.

Ma siamo sicuri che sarà tutto solo un “gioco”?

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Tags: alieni giganti, post-apocalittico, Terra del futuro, William Tenn

William Tenn, “Gli uomini nei muri”, Urania Collezione n. 244, maggio 2023

William Tenn, “Gli uomini nei muri”, Urania Collezione 244, maggio 2023

L’uomo ha fatto letteralmente la fine del topo.

Nella Terra del futuro, le cose non sono andate benissimo per l’homo sapiens. Di umani se ne contano pochi, e sono ridotti a vivere rintanati in un labirinto di buchi e cunicoli, rubacchiando ai nuovi padroni del mondo.

Sono i Titanici adesso a dominare la catena alimentare del pianeta, una stirpe di alieni giganti dotati di una tecnologia estremamente avanzata.

In un simile scenario, l’umanità superstite non ha potuto far altro che adattarsi a vivere in modo parassitico, come topi nei giganteschi muri di un nuovo ordine sociale che a malapena si accorge di loro.

Eric l’Unico è un giovane svelto e intelligente appena iniziato alla Società Maschile, in procinto di compiere il suo primo importante furto.

Nell’ordine sociale della sua tribù, infatti, gli uomini sono deputati a rubare e combattere, mentre le donne si occupano principalmente di trasmettere la conoscenza e guarire i feriti.

Ma una volta uscito là fuori, Eric si troverà davanti a molto di più di quello che stava cercando.

Un’idea diversa, una possibile via d’uscita alla misera condizione in cui è caduta la sua gente. Qualcosa per cui vale la pena di lottare… dentro e fuori dai muri.

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Tags: alieni, fantascienza militare, Jack Campbell, Stefano Ternavasio, The Lost Fleet serie

Jack Campbell, “La Valiant”, Urania n. 1714, maggio 2023

Jack Campbell, “La Valiant”, Urania n. 1714, maggio 2023

Il lavoro di un capitano non finisce mai… nemmeno dopo cento anni di ibernazione!

Dopo il miracoloso ritorno dal regno dei morti del comandante John “Black Jack” Geary, in molti nella flotta sono convinti che il leggendario eroe sia stato mandato dalle stelle viventi per salvare l’Alleanza.

Certo, vivere all’altezza della propria leggenda non è facile, soprattutto quando ti affidano il comando di una flotta intrappolata nel cuore dello spazio nemico. Tutti quelli che Geary conosceva sono morti, e alcuni sono persino convinti che lui sia un impostore!

Per fortuna c’è chi sta imparando a conoscerlo da vicino, come un uomo in carne e ossa, e nonostante questo sembra avere piena fiducia in lui, come nel caso del comandante Tanya Desjani.

Le perdite durante gli scontri nel sistema stellare di Lakota sono state ingenti, ma adesso, dopo essersi leccata le ferite, la flotta dell’Alleanza capeggiata da Geary è pronta a fare dietrofront per affrontare nuovamente la Corporazione.

A complicare ulteriormente la situazione ci si mette l’imperscrutabile comportamento di una civiltà aliena tecnologicamente più avanzata, entrata nell’orizzonte del conflitto senza schierarsi apertamente da nessuno dei due lati della barricata. Una vera mina vagante che prima o poi potrebbe scoppiare in faccia alla flotta.

Il capitano Geary teme che il piano di contrattacco sia una follia, ma gli uomini della flotta sono pronti a seguire il leggendario “Black Jack” fino all’inferno. E allora è tempo di tornare nella mischia…  sempre meglio morire guardando in faccia il nemico che fuggire come un vigliacco!

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