Tags: 70 anni di Urania, Antonella Mecenero, Arkadij e Boris Strugackij, fantascienza russa, fratelli Strugackij, Ivan Žilin, Mauro Gaffo

“L’ultimo cerchio del paradiso”, Arkadij e Boris Strugackij, Urania n. 1703, giugno 2022

“L’ultimo cerchio del paradiso”, Arkadij e Boris Strugackij, Urania n. 1703, giugno 2022

Esiste una città dedicata interamente al divertimento, dove le persone vanno per godersi un angolo di paradiso, lontano dal soffocante tran-tran di tutti i giorni.

Ma il paradiso, si sa, può dare assuefazione…

C’è chi fa il pieno di divertimento e poi torna alla propria misera esistenza. E chi invece dei “brividi” della vita in città non può più fare a meno… e non fa più ritorno.

Quando lo spaziale Ivan Žilin si reca nella città-resort, si ritrova in un mondo intriso di consumismo ed edonismo: dodici cerchi del paradiso, ognuno in grado di offrire esperienze uniche.

Come i “brividi” della beatitudine di massa, o i “pescatori”, procacciatori di adrenalina, o ancora i “patroni delle arti”, con i loro seducenti rituali distruttivi…

Qualunque conoscenza tecnologica in possesso dell’umanità, nella città, sembra essere stata volta a scopo ricreativo. Ma il confine tra felicità e follia è sottile, e ogni eden, anche il più assolato e ridente, ha la sua mela marcia.

Per scoprire il volto meno luminoso della città, Ivan dovrà penetrare fino al suo nucleo: l’ultimo cerchio del paradiso…
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Tags: 70 anni di Urania, colonizzazione interplanetaria, James Blish, matriarcato, Mauro Gaffo, Salvatore Proietti, Settant'anni di Urania, sovrappopolazione, space opera, Storia del premio Urania, SUPERNOVA, umanità futura, viaggio interstellare

“Le mappe del cielo”, James Blish, Urania Collezione n. 233, giugno 2022

“Le mappe del cielo”, James Blish, Urania Collezione n. 233, giugno 2022

 

 “Tutta colpa di quella stella esplosa trecento anni fa, si ripeté Jorn Birn al massimo dello sconforto. Che assurdità, però, attribuire i propri guai a un evento di tre secoli prima!”

In un mondo in cui i posti chiave sono tutti occupati da donne, anche uno in gamba come Jorn Birn, con la sua intelligenza fuori dal comune e la sua preparazione tecnico-scientifica, è costretto a starsene nel suo triste appartamento a ciondolare, amareggiato, scapolo e senza lavoro.

Ma proprio l’esplosione di una Super Nova, che tanto tempo prima aveva dato il via all’Era dell’Energia Siderale, subito seguita dalla cosiddetta Era delle Donne, gli darà un’occasione di emergere.

Siamo in un futuro lontano, il cielo è rischiarato da un accecante sole bianco azzurro, il mondo è sovraffollato, e persino la Luna è stata colonizzata.

Grazie all’elettroforesi spermatica, che permette la selezione del sesso dei figli, la popolazione del pianeta ha da tempo raggiunto una schiacciante prevalenza di uomini, e le rare donne hanno il potere di scegliere i propri compagni e collaboratori in veri e propri harem maschili, lasciando all’altro sesso un esilissimo margine di scelta.

Ma in un assolato giorno estivo, un annuncio alla televisione cambia tutto… almeno per Jorn Birn. Da Central City cercano un uomo – e non una donna, sottolinea il presentatore! – per una misteriosa missione. Deve essere giovane e dotato di preparazione tecnica, proprio come lui. Il compenso promesso è modesto, tuttavia c’è la possibilità di diventare famoso.

Giusto un piccolo dettaglio preoccupante: il lavoro può rivelarsi… letale.

Ma a Jorn non importa. E così, si getterà a capofitto in un viaggio interstellare alla ricerca di nuove terre da colonizzare insieme a un intrepido gruppo di pionieri.

Quello che ancora non sa è che da questo dipenderà il futuro del genere umano…

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Tags: Ancillary, Ann Leckie, Imperial Radch, Mauro Gaffo, nemæ, terzo genere

“Provenance”, Ann Leckie, Urania Jumbo n. 32, giugno 2022

“Provenance”, Ann Leckie, Urania Jumbo n. 32, giugno 2022

“Provenance”, nuovo attesissimo romanzo ambientato nell’universo narrativo dell’Imperial Radch, ci porta nel remoto sistema di Hwae, ai margini della sanguinosa lotta che sta facendo a brandelli l’Impero Radchai.

Protagonista di questa storia è Ingray, rampolla adottiva della potente famiglia degli Aughskold, in un mondo in cui le cariche politiche non sono un diritto di nascita o di famiglia ma vengono trasmesse per nomina.

Un’orfana ambiziosa come lei deve a tutti i costi dimostrare di essere il degno successore della madre Netano, ma per farlo dovrà sconfiggere il fratellastro Danach, dato come favorito.

La sconfitta sembra inevitabile e l’unica mossa che le rimane è un piano che, qualora fallisse, lascerebbe Ingray sul lastrico: recuperare le vestigia di Garseddai, un reperto dal valore inestimabile.

Ma il suo azzardo farà sprofondare Ingray in un intrigo di molto più complesso e pericoloso di quanto immaginasse…

Omicidi, furti, scoperte di misteriosi artefatti sono solo alcuni degli ingredienti di questo nuovo spettacolare romanzo, il tutto condito da una profonda analisi dei rapporti famigliari e dei ruoli di genere – ben tre: uomini, donne e nemæ –, nella migliore tradizione della narrativa di Ann Leckie.

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Tags: Francesca Cavallero, Ian McDonald, John W. Campbell, maggio 2022

A maggio, l’avventura chiama!

Urania Collezione ci porta tra i ghiacci del Circolo Polare Artico con “La cosa. Inferno di ghiaccio”, nuova traduzione integrale della versione originale della celebre novella di John W. Campbell.

Per Urania arriva “Luna: Minaccia da Farside e altri racconti” di Ian McDonald, un trittico di storie ambientate nell’universo narrativo di Luna.

E per Urania Jumbo, “Il sangue delle madri” di Francesca Cavallero ci porta zaino in spalla attraverso le sconfinate Terre Erose alla ricerca di una misteriosa cyborg fuggiasca.

E voi, verso quali vastità siderali vi imbarcherete?

“La cosa. Inferno di ghiaccio”, John W. Campbell, Urania Collezione n. 232, maggio 2022

“Luna: minaccia da Farside e altri racconti”, Ian McDonald, Urania n. 1702, maggio 2022

“Il sangue delle madri”, Francesca Cavallero, Urania Jumbo n. 31, maggio 2022

Tags: alieni mutaforma, Fabio Feminò, Horror, John W. Campbell, La Cosa, Mauro Gaffo, UFO

“La cosa. Inferno di ghiaccio”, John W. Campbell, Urania Collezione n. 232, maggio 2022

“La cosa. Inferno di ghiaccio”, John W. Campbell, Urania Collezione n. 232, maggio 2022

Anno 1939. Una spedizione artica porta alla luce un misterioso oggetto metallico di chiara fattura artificiale. Ma non umana…

All’interno dell’antico UFO c’è una creatura, o almeno ciò che ne resta. L’essere sembra essere morto da milioni di anni, essendo precipitato tra i ghiacci in tempi remoti, in un’era in cui gli uomini non camminavano ancora sulla Terra.

L’alieno ha una forma disturbante; con i suoi tre occhi e i capelli simili a lombrichi blu, sembra l’interpretazione data da un folle al male incarnato. Ma il problema non è tanto il suo aspetto, quanto il fatto che “La Cosa” è un alieno mutaforma, capace di sostituirsi volta volta a un membro diverso della spedizione per metterli l’uno contro l’altro e portarli all’annientamento reciproco.

Frozen Hell è il titolo del manoscritto di John W. Campbell rimasto per decenni nascosto e inedito, e riscoperto solo di recente, grazie al quale vede la luce questo romanzo. Una versione estesa e più completa del celebre racconto Who Goes There? (“La Cosa”), da cui nel 1982 venne tratto il film cult di John Carpenter con Kurt Russell, remake del film “La cosa da un altro mondo” del 1951.

Se già siete amanti di questo grande classico della fantascienza dalle inquietanti tinte horror, preparatevi a scoprire retroscena inediti di un’avventura che ha fatto la storia del genere.

E se invece non lo conoscete… benvenuti in un inferno di ghiaccio e orrore!

Completa il volume il racconto “La voce dell’ignoto” (1930).

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Tags: Dragoni, Ian McDonald, Luna, Mauro Gaffo, Neil Armstrong

“Luna: minaccia da Farside e altri racconti”, Ian McDonald, Urania n. 1702, maggio 2022

“Luna: Minaccia da Farside e altri racconti”, Ian McDonald, Urania n. 1702, maggio 2022

Preparatevi a tornare nel mondo dei Dragoni, i signori della celeberrima trilogia Luna creata dalla penna di Ian McDonald.

A Regina Sud, città della famiglia Taiyang, la società è organizzata tramite “anelli”, ovvero famiglie poliamorose. E per Carid, figlia di un “matrimonio anulare”, l’arrivo di una nuova sorellastra in famiglia è una tragedia.

Sidibe non è solo bella d’aspetto e altera di carattere, ma possiede delle rarissime ali con cui incanta tutti, compresi Jair e Kobe, i fratellastri di Carid. La ragazza ha solo venti giorni di tempo prima che venga sancito ufficialmente il nuovo legame della sua famiglia allargata. E di certo non ha intenzione di restarsene con le mani in mano.

Con la scusa di un originale regalo di nozze, trascina la nuova arrivata e i due fratellastri in un’avventura… alla ricerca della prima impronta umana sulla Luna, lasciata cento anni prima nel Mare della Tranquillità dallo stivale di Neil Armstrong.

Cosa potrebbe andare storto?
Conoscendo Ian McDonald, il George R.R. Martin dello spazio, tutto…

Oltre alla novella “Luna: Minaccia da Farside” (The Menace from Farside, 2019), nello stesso volume troverete due racconti spinoff della saga: “Il Quinto Dragone” (The Fifth Dragon, 2014) e “Caduta” (The Falls: A Luna Story, 2015).

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Tags: cyberpunk, cyborg, distopia, fantascienza sociale, Francesca Cavallero, innesti cybernetici, Premio Urania

“Il sangue delle madri”, Francesca Cavallero, Urania Jumbo n. 31, maggio 2022

“Il sangue delle madri”, Francesca Cavallero, Urania Jumbo n. 31, maggio 2022

Le Terre Erose. Chilometri e chilometri di area desertificata, una terra spremuta fino all’ultima goccia dalla voracità degli esseri umani di un futuro lontano.

È qui, tra le esalazioni tossiche, le miniere e i pochi grumi di umanità, che i destini di tre donne s’intrecciano.

Nebra è una sopravvissuta, una nomade dai bracciali tintinnante e le cicatrici lucenti che vaga tra i campi profughi e le miniere facendo l’unica cosa che sa fare: aggiustare la carne e il metallo. E no, non è certo una buona samaritana: basta rifiutarle il giusto compenso per capire che non è una con cui scherzare, se si tiene alla pelle… e ai propri innesti cybernetici.

Sya le Terre Erose le guarda dall’alto, con la sua uniforme impeccabile da comandante e il suo chignon stretto sulla nuca. Ma sebbene appartenga ai Lawrence, una delle famiglie più importanti di Morjegrad, non si è mai chiusa in una stanza d’oro. Proprio da suo padre ha imparato che le mani bisogna sporcarsele, per mantenersi stretti i privilegi. E che il prezzo da pagare è alto.

E poi c’è Nadja, una cyborg fuggiasca di altissimo livello. Naufraga delle stelle, si risveglia con pochi brandelli di memoria, che dovrà rimettere insieme per capire da cosa stia fuggendo, e soprattutto verso quale meta.

Tra inquietanti esperimenti segreti, deflagranti attentati spaziali, opere d’arte fatte di carne e di innesti e luminose biblioteche della memoria, preparatevi a un’avventura distopica mozzafiato.

Perché al di là della cortina di nebbia bruciata che avvolge Morjegrad si spalanca una geopolitica fantascientifica d’ampio respiro, fatta di città stato in perenne tensione, tra il più bieco sfruttamento umano e bagliori di speranza che solo nel buio più cupo possono risplendere di una fuggevole, commovente bellezza.

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Tags: aprile 2022, Bob Shaw, Ian R. MacLeod, Peter F. Hamilton

Ad aprile, dall’astronave madre di Urania atterrano tre nuove storie!

Per Urania, “La canzone del tempo” di Ian R. MacLeod ci porta su languide spiagge post apocalittiche, tra il misterioso passato di un naufrago senza memoria e i ricordi di una violinista di fama mondiale prossima all’immortalità digitale.

Con “Sfera orbitale” di Bob Shaw, Urania collezione ci spedisce invece alla ventura nello spazio profondo, alla scoperta di una misteriosa struttura artificiale tanto vasta… che potrebbe dare rifugio a una migrazione di massa dell’umanità futura.

E infine, sulle pagine di Urania Jumbo, arriva il secondo capitolo della trilogia di Peter F. Hamilton: “Salvation: La rovina dei mondi”, portandoci sull’orlo della minaccia di invasioni aliene e oscure divinità galattiche.

E voi, verso quali orizzonti cosmici sfreccerete?

“La canzone del tempo”, Ian R. MacLeod, Urania n. 1700, aprile 2022

“Sfera orbitale”, Bob Shaw, Urania Collezione n. 231, aprile 2022

“Salvation: La rovina dei mondi”, Peter F. Hamilton, Urania Jumbo n. 30, aprile 2022

Tags: Bob Shaw, Ciclo di Orbitsville, colonizzazione spaziale, esplorazione spaziale, Mauro Gaffo, premio BSFA, velocità luce

“Sfera orbitale”, Bob Shaw, Urania Collezione n. 231, aprile 2022

“Sfera orbitale”, Bob Shaw, Urania Collezione n. 231, aprile 2022

Dove può esistere abbastanza spazio per tutti? La risposta è nascosta nella domanda stessa: nello spazio!

La tecnologia della velocità luce ha aperto nuovi scenari per l’umanità futura. Peccato che la colonizzazione spaziale debba passare per le mani di un’unica potentissima società: la Starflight.

La Presidentessa Elizabeth Lindstrom, figlia del fondatore della società, una donna dall’aspetto deforme e repellente, ha ereditato dal padre il più grande impero industriale e finanziario mai esistito… e l’ha trasformato in una sorta di corte reale, con tanto di intrighi e favoritismi.

Una situazione che non entusiasma certo il comandante Vance Garamond, costretto a rendere omaggio alla tiranna prima di partire per un viaggio di esplorazione spaziale.

La situazione precipita quando Harold, il figlio della Presidentessa e suo erede… perde la vita in un tragico incidente. E la colpa ricade proprio sulle spalle di Garamond, che non ne ha impedito la morte.

Il comandante è un uomo morto. Così, pensa bene di prendere la sua astronave, la Bissendorf, e fuggire il più lontano possibile dal Sistema Solare insieme alla moglie e al figlio.

Durante la fuga, però, Garamond si imbatte in una singolare costruzione aliena dalle qualità uniche: Orbitsville, una titanica struttura artificiale che circonda un’intero sistema solare, e che all’interno dei suoi vastissimi spazi potrebbe ospitare senza problemi una migrazione di massa dell’intera umanità.

Un luogo in cui c’è spazio davvero per tutti.

Il destino della razza umana potrebbe cambiare per sempre… purché la vendetta della Presidentessa non raggiunga prima il comandante!

Apparso a puntate su Galaxy Science Fiction nell’estate del 1974, Orbitsville ha vinto il premio BSFA come miglior romanzo nel 1975.

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Tags: apocalisse aliena, invasione aliena, Peter F. Hamilton, Salvation, space opera, Trilogia del Vuoto

“Salvation: la rovina dei mondi”, Peter F. Hamilton, Urania Jumbo n. 30, aprile 2022 

“Salvation: la rovina dei mondi”, Peter F. Hamilton, Urania Jumbo n. 30, aprile 2022

[*** QUESTO È IL SECONDO VOLUME DI UNA TRILOGIA: NON LEGGETE L’ARTICOLO PRIMA DI AVER LETTO “Salvation: L’arca della salvezza” SE VOLETE EVITARE SPOILER ***]

La Terra del futuro è sull’orlo dell’ invasione da parte di una razza aliena, che dopo aver sbandierato messaggi di amore, pace e meraviglie tecnologiche, si è tolta la maschera mostrando il suo vero volto.

Gli Olyix vogliono salvare gli umani, sì… ma a modo loro!

Ora che i giochi sono fatti, il loro vero piano viene rivelato. E non è per delicati di stomaco: vogliono catturare gli umani e portarli in un luogo remoto del cosmo.

O meglio, vogliono portare le loro anime… quindi del corpo umano non serve tutto; soltanto la parte centrale, senza fronzoli come  le gambe e le braccia. Quel che resta, verrà spedito in uno stato di animazione sospesa verso la destinazione finale, che se possibile è ancora peggiore.

L’umanità è destinata a diventare un tributo di sangue sull’altare di un oscuro dio galattico: il Dio alla Fine dei Tempi.

Ma seguirà il suo infausto destino? O riuscirà a stringere i denti e salvarsi a modo suo?

Il nemico è implacabile, e gli esseri umani si ritrovano tatticamente in svantaggio: gli Olyix hanno giocato d’anticipo, piazzando da tempo delle spie sul pianeta in modo da avere la strada spianata. Tutto sembra perduto.

Ci vorrà un’incredibile tenacia per resistere, e non sarà una guerra lampo, poco ma sicuro.

Ma finché avrà aria nei polmoni, l’umanità venderà cara la pelle…

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