IL VELIERO DEI GHIACCI (The Ice Schooner, 1966) La Terra è immersa in un sonno polare e sui mari bloccati dagli iceberg la civiltà è tornata all’epo- ca delle baleniere. A bordo di uno schooner che attraversa paesaggi ac- cecanti sovrastati da picchi di ghiaccio, un uomo ossessionato compie un viaggio ai confini del pianeta per inseguire l’enigmatica Madre dei Ghiacci, un mistero nel mistero.

IL CAMPIONE ETERNO (The Eternal Champion, 1970) Fin dall’inizio dei tempi vi è stato un essere che ha combattuto per liberare il Multiverso dalle incombenti forze del caos. Quest’individuo formidabile è Erekose, qualco- sa di più di un semplice essere umano ma meno di un dio.

I RITI DELL’INFINITO (The Rituals of Infinity, 1971) Nel subspazio, la Terra non è un pianeta unico. Esistono quindici mondi esattamente identici, an- che se tutti hanno subito una mutazione. Quando appaiono le misteriose squadre D, quando si verifica una Situazione di Materia Instabile, nessu- no può prevedere quello che accadrà tranne il professor Faustaff. Col suo gruppo di uomini, Faustaff viaggia tra una Terra e l’altra, cercando di impe- dire la distruzione che minaccia i pianeti paralleli. Dalla Los Angeles di Terra 3 alla San Francisco di Terra 1, la sua lotta non conosce confini.

MICHAEL MOORCOCK Nato a Londra nel 1939, è considerato uno dei massimi autori inglesi di sf e fantasy ed è stato anche il direttore della ri- vista “New Worlds”. Tra le sue opere più celebri, il ciclo di Jerry Cornelius (iniziato con Programma finale, 1969, da cui è stato tratto il film Alfa Omega il principio della fine, di Robert Fuest) e l’epopea del Campione eterno.

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Libro I. Solo il Fiume consente i collegamenti fra le città e solo le donne possono navigarlo: agli uomini è concesso un viaggio unico, pena la follia o la morte. La corrente nera, un flusso vivo e gelatinoso, impedisce ogni contatto con la riva occidentale, popolata da misteriosi esseri appena intravisti con gli strumenti. Essere ammessi nella corporazione del Fiume significa addentrarsi nel cuore stesso della corrente nera, e forse arrivare a una folgorante rivelazione sulla natura del pianeta che la ospita.

Libro II. Ma la nuova odissea, racchiusa in questo volume nella sua completezza, è destinata a continuare fra le stelle. Sul bizzarro pianeta Eeden, ritenuto l’antica terra d’origine dei primi coloni umani, gli esploratori provenienti dal mondo del Fiume dovranno cominciare da zero una nuova esistenza e lottare per scoprire l’identità dell’onnipotente nemico che minaccia di distruggere ogni forma di vita nell’universo…

IAN WATSON È nato nel 1943. Diventato famoso per aver scritto la sceneggiatura del film di Steven Spielberg e Stanley Kubrick A.I. Intelligenza artificiale, ha pubblicato su “Urania” numerosi romanzi, fra i quali Il mistero dei Kyber in collaborazione con Michael Bishop (n. 1431), L’anno dei dominatori (n. 1496) e Gli dei invisibili di Marte (n. 15)

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Arrivata alla maggiore età, la serie antologica di David G. Hartwell continua a raccogliere il meglio del racconto fantascientifico senza cedimenti e senza compromessi. In questo volume, ventotto racconti di autrici e autori come Pat Cadigan, Kathleen Ann Goonan, Linda Nagata, Catherine H. Shaffer, Gregory Benford, Paul McAuley, Lewis Shiner, Michael Swanwick e Bruce Sterling offrono un campionario a 360° della miglior fantascienza dell’anno e fanno il punto sulla salute del genere. C’è un’avventura di Holmes Sherlock, un vero e proprio “Mistero hwarhath” impostato da Eleanor Arnason; c’è la storia degli spiriti di Natale (se poi saranno spiriti) di Paul Cornell; c’è un’“Elettrica” avventura di Sean McMullen e la “Sinfonia della Struttura Sigma” di Gregory Benford. Secondo Paul McAuley “L’Antartide comincia qui”, proprio in mezzo a noi, mentre Michael Swanwick ha la terrificante visione della “Donna che scosse l’albero del mondo”. Visioni provocanti ma sempre originali, all’insegna della Year’s Best SF.

DAVID G. HARTWELL È nato nel 1941 e cura da tempo la collezione in cui presenta i migliori racconti e romanzi brevi dell’anno. In questo ricco volume offriamo ai lettori The Year’s Best SF 18, appena uscito anche in America: una vetrina delle migliori short stories pubblicate separatamente nel 2012 e raccolte nel 2013.

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Dopo Cosmolinea B-1 e Cosmolinea B-2 di Fredric Brown, ecco un altro corposo volume dedicato a un maestro del racconto. Robert Sheckley è, tra i classici della sf americana, il più moderno e uno dei più ingegnosi in assoluto. In questo volume leggerete il ciclo completo dei decontaminatori spaziali AAA Asso, l’agenzia più nota del settore, capace di spurgare un pianeta infestato in men che non si dica (sette racconti). In più, i racconti di due raccolte personali, in ordine cronologico: Fantasma Cinque (1971) e Giardiniere di uomini (1979). Il piano completo dell’opera, che troverete nel sommario, avrebbe occupato due copertine e mezzo di un normale “Millemondi”..

ROBERT SHECKLEY è nato nel 1928 a New York e morto nel 2005. Comincia a scrivere negli anni Cinquanta e diviene in breve tempo una colonna della rivista “Galaxy” diretta da Horace Gold. La sua prima raccolta di racconti è Mai toccato da mani umane (Untouched by Human Hands, 1954, “Urania Collezione” n. 7) a cui ne seguiranno altre, spesso pubblicate da “Urania”. Nel campo del romanzo ha spaziato dalla fantascienza al thriller e allo spionaggio, con opere memorabili come Anonima aldilà (1958, n.¡126), Scambio mentale (1960), Gli orrori di Omega (1960, n. 34), L’agente X (1965), Il difficile ritorno del signor Carmody (1968), Opzioni (1975), Dramocles: dramma intergalattico (1983) e Il matrimonio alchimistico di Aleister Crompton (1986). Dal suo racconto “La settima vittima” Elio Petri ha tratto il film La decima vittima con Marcello Mastroianni e Ursula Andress.

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Il perfetto manuale per classificare le razze aliene è quello che le suddivide a seconda del modo che hanno scelto per viaggiare nello spazio (Alfabeto vettoriale dei viaggi interstellari di Yoon Ha Lee). C’è una storia che nessuno aveva ancora immaginato? L’amore fra due veggenti (è nel racconto di Charlie Jane Anders). Le invenzioni sono una bella cosa, ma alcune possono mettere a repentaglio la specie umana: Obediah Polkinghorn è l’uomo che le aiuta a scomparire (in cronaca, Neil Gaiman). Quando l’effetto serra sarà arrivato al culmine e la civiltà scomparsa, cosa resterà? Ma la civiltà, naturalmente, quella solo un po’ più catastrofica immaginata da Bruce Sterling in uno dei suoi racconti più toccanti. E per chi non si accontenta ancora, raccomandiamo un viaggio in Kazakhstan in compagnia del Fantasma di Laika, un thriller fantascientifico ad alto potenziale.

DAVID G. HARTWELL e KATHRYN CRAMER Antologista e editor, Hartwell è nato nel 1941 e cura da tempo una collezione in cui presenta i migliori racconti e romanzi brevi dell’anno. In questo ricco volume presentiamo ai lettori The Year’s Best SF vol. 17, una vetrina delle migliori short stories di scuola anglo-americana pubblicate nel 2011. Kathryn Cramer, nata nel 1962, ha curato antologie di hard sf, fantasy (The Year’s Best Fantasy) e horror (Walls of Fear), ma anche alcuni racconti in proprio.

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Cosmolinea è la raccolta – presentata da “Urania” in esclusiva – degli oltre cento racconti di fantascienza di Fredric Brown, uno dei maestri della short story americana. La prima parte, Cosmolinea B-1, è apparsa nel volume precedente della collezione “Millemondi” e comprendeva una trentina di titoli cronologicamente ordinati. Questo Cosmolinea B-2 ne comprende più di ottanta, e cioè tutti i racconti – tra cui “Sentinella”, “Esperimento”, “La risposta” – che Brown scrisse dall’immediato dopoguerra all’anno della sua morte (1972).

FREDRIC BROWN (1906-1972) è l’autore di celeberrime short stories, la più famosa delle quali è “Sentinella”. Con un dono per i finali a sorpresa e per l’umorismo nero, è passato dal romanzo noir (Il sangue nel vicolo, 1947, per cui vinse il premio Edgar Allan Poe) alle grandi storie di fantascienza: Assurdo universo, Marziani, andate a casa!, Il vagabondo dello spazio, Progetto Giove e Gli strani suicidi di Bartlesville. Nei due tomi Cosmolinea B-1 e Cosmolinea B-2, Mondadori ha realizzato la raccolta completa dei suoi racconti di sf.

 EBOOK PROSSIMAMENTE DISPONIBILE

I racconti di Fredric Brown sono un cardine della fantascienza moderna: non c’è antologia generale di sf che non ne accolga i più celebri al posto d’onore insieme ai migliori di Bradbury o di Clarke, di Matheson o di Sheckley. Per questo, rendere di nuovo disponibile l’opera che comprende tutti i racconti di Brown era una necessità improrogabile. “Millemondi” coglie l’occasione di ristampare in questo volume la prima parte della vasta antologia browniana uscita precedentemente nella “Biblioteca di Urania” e ristampata una sola volta nei “Massimi della fantascienza”. La raccolta completa consiste di due volumi, il secondo dei quali verrà pubblicato prossimamente.

FREDRIC BROWN (1906-1972) è l’autore di celeberrime short stories, la più famosa delle quali è “Sentinella”. Con un dono per i finali a sorpresa e per l’umorismo nero, è passato dal romanzo noir (Il sangue nel vicolo, 1947, per cui vinse il premio Edgar Allan Poe) alle grandi storie di fantascienza: Assurdo universo, Marziani, andate a casa!, Il vagabondo dello spazio, Progetto Giove e Gli strani suicidi di Bartlesville. Nei due tomi di Cosmolinea B-1 e Cosmolinea B-2 Mondadori ha realizzato la raccolta completa dei suoi racconti di sf.

Il Vuoto fu creato dai primi esseri viventi della galassia. Il suo scopo: conseguire la felicità e lo stato post-fisico grazie alla fusione con l’anomalia. Ma milioni di anni sono passati e il Vuoto è diventato il centro di una titanica lotta che si estende a molti pianeti e innumerevoli sistemi. Nell’ultimo atto, Gore, il Terzo sognatore, ha messo a punto un piano per dialogare con il Cuore al centro del Vuoto; da parte sua, la terribile Ilanthe non si limita a desiderare lo stato post-fisico ma vuole il potere assoluto e dispone della più grande astronave da battaglia mai costruita… Culmina su queste note lo splendido affresco che descrive una straordinaria alternativa alla vita dell’uomo, la dimensione che offre (in teoria) una possibilità di rinascita alle anime di tutto l’Universo.

Nel Vuoto, l’anomalia situata al centro della galassia e che consiste di un indistruttibile “microuniverso” affamato di energia, devono migrare interi popoli, gli abitanti di molti pianeti. Per assaporare il paradiso, dice qualcuno; per nutrirlo di materia, rispondono altri. Il Secondo Sognatore, Araminta, deve ora decidere se ostacolare o facilitare quel Pellegrinaggio, mentre Inigo sta per liberare l’ultimo e pericoloso Sogno di Edeard, il messia che cammina sull’acqua. Penetrare il Vuoto è dunque il destino? Forse si tratta più che altro di una necessità…

Peter F. Hamilton è nato in Inghilterra nel 1960 ed è autore della fortunatissima saga dell’Alba della notte, da noi pubblicata nell’arco di dieci volumi e tre anni, a partire dal n. 1441 di “Urania”. Si sta per concludere un altro epico ciclo: quello del Vuoto galattico. I primi due romanzi della sequenza, già apparsi in “Millemondi”, sono Il tempo del Vuoto (2008, n. 51) e Il sogno del Vuoto (2010, n. 55).

Una biblioteca è un luogo sicuro, a meno che non contenga sospette rivelazioni sull’Altro mondo. Un bestione uscito dai laboratori di genetica è un essere docile, a patto di farlo aggirare nei dintorni del laboratorio ed evitare che si spinga troppo oltre. Un pianeta come Venere, che di lune non ne ha mai avute, potrebbe improvvisamente accaparrarsene due. Un giocattolo dotato di intelligenza artificiale serve agli scopi più nobili, a meno che venga gettato nel secchio dei rifiuti. Con questa antologia, ricca di ben ventuno racconti pubblicati per la prima volta nel 2010 e raccolti in volume nel 2011, apprenderete inoltre come diventare Signori di Marte e addomesticare le più straordinarie specie aliene. Insomma, leggerete la prosa brillante dei migliori narratori del futuro.

D.G. HARTWELL e K. CRAMER Antologista e editor, Hartwell è nato nel 1941 e cura da tre lustri una collezione in cui presenta i migliori racconti e romanzi brevi dell’anno. La sua collaboratrice Kathryn Cramer, nata nel 1962, ha curato antologie di hard sf, fantasy (The Year’s Best Fantasy) e horror (Walls of Fear), ma è anche autrice di alcuni racconti in proprio. In questo ricco volume presentiamo ai lettori The Year’s Best SF n. 16, saltando a pie’ pari i volumi n. 14 e 15 che saranno proposti in seguito e separatamente. In questo modo ci mettiamo al passo con l’edizione originale americana e proponiamo non solo le migliori, ma le più recenti short stories di scuola angloamericana.