Cari lettori e lettrici: viste le numerose richieste pervenute nei giorni scorsi, abbiamo deciso di scrivere questo post per fare un po’ di chiarezza sulla questione ebook.

Dobbiamo precisare che le tempistiche di uscita degli ebook non dipendono da noi, ma da tutta una serie di fattori che si possono combinare e sovrapporre.

Prima di tutto c’è la questione dei diritti: non tutti gli autori o gli agenti ce li rappresentano ci concedono il diritto di pubblicare la loro opera in digitale, mentre per altri ci sono dei vincoli temporali. Altro fattore poi è la lavorazione del libro in digitale, che segue un percorso suo proprio, indipendente dalla versione cartacea e quindi fuori dal nostro diretto controllo (possono anche verificarsi ritardi, disguidi e problemi tecnici, tenetelo presente). Terzo punto: gli store che vendono i nostri ebook. Anche qui tempistica di disponibilità, indicizzazione ecc. sono sotto il loro controllo, come è normale che sia.Pertanto, purtroppo, non possiamo darvi una data di uscita certa per gli ebook (uscita comunque successiva al cartaceo) ma chiedervi di verificarne la disponibilità sugli store mediante ricerca. Al momento, purtroppo, più di questo non possiamo fare, anche se stiamo lavorando per cercare di ottimizzare tutti questi processi e rendere possibile un’indicazione tempestiva da parte nostra delle uscite dei nostri ebook.

La Redazione

Per tutti i lettori di “Urania collezione”, ecco un’importante novità: il libro di Franco Brambilla UraniaRama, concepito ed edito dallo stesso illustratore. Si tratta di una vera chicca realizzata per celebrare i dieci anni della collana e ne raccoglie le prime centoventun copertine.

Ma l’opera non è solo un catalogo completo delle tavole pubblicate in questo periodo (comprese le tre realizzate dall’illustratore Iacopo Bruno); contiene infatti alcune versioni alternative, nuove inquadrature di alcuni modelli 3d che appaiono nelle copertine e un paio di illustrazioni inedite realizzate da Franco per eventuali titoli futuri. Il ricco volume conta 248 pagine a colori ed è stampato in digitale in 121 copie firmate e numerate. 

Contiene, inoltre, tre articoli introduttivi firmati dal curatore della collana Giuseppe Lippi, dall’art director Giacomo Callo e dal graphic designer Giacomo Spazio, che hanno progettato la veste grafica utilizzata fino ad oggi.

Chi fosse interessato all’acquisto può contattare direttamente Franco Brambilla all’indirizzo e-mail brambilla.franco@gmail.com

Dopo una vita spesa a pubblicare, tradurre e scrivere di fantascienza (ma non solo), l’ingegnere-letterato Riccardo Valla è scomparso in un lampo. No, non come Romolo rapito dalla folgore, ma in modo altrettanto improvviso, mentre faceva una passeggiata nel quartiere dove viveva, a Torino. Erano da poco passate le quattro del pomeriggio: ha avuto un malore, un passante lo ha visto barcollare e farsi rosso in viso. E’ caduto sul marciapiede dove è rimasto senza vita. Nessun preallarme, nessun esame cardiaco sospetto. Così, a poco più di settant’anni, esce di scena uno dei due o tre personaggi che hanno reso possibile la diffusione della fantascienza in Italia, avendo creato praticamente dal nulla il catalogo dell’Editrice Nord negli anni Settanta. Quello che Valla ha dato di fondamentale – a parte le scelte oculate e felici, e le ottime traduzioni – è la visione storica della fantascienza: con lui, per la prima volta, è stato possibile conoscere il genere in prospettiva dagli anni Venti ad oggi, cosa che i precedenti benefattori del genere, in primis Roberta Rambelli, non avevano potuto fare, preferendo concentrarsi sulla scena contemporanea. Inoltre, avendo una notevole preparazione scientifica (aveva cominciato come redattore di Boringhieri), Valla sapeva cogliere non solo l’impatto sociale e letterario della fantascienza, ma anche quello tecnico, in rapporto ai progressi delle scienze ufficiali o immaginarie. Ultimamente si chiedeva se la scienza possa provocare emozioni come la sua controparte fantastica. Per lui certamente la scienza non bastava, perché aveva l’animo del critico e dello scrittore: ma era stato il primo impulso, e quello fondamentale di uno sviluppo intellettuale rigoglioso. Pur senza alcuna spocchia, dunque, Riccardo Valla è stato uno dei rari conoscitori della sf intesa non solo come genere d’intrattenimento, ma fenomeno artistico e di costume dal ricco bagaglio ideale. La sua astronave era una penna, un regolo: la fantasia non gli mancava, ma governata dal buon gusto e dal ben dell’intelletto. “Urania”, in particolare, saluta l’amico e collaboratore da oltre trentacinque anni, il fine traduttore e l’ineguagliabile giurato del Premio. A lui cercherà di ispirarsi  anche in futuro.

G.L.

Qui potrete leggere l’intervista completa, rilasciata da Giuseppe Lippi a “La Zona Morta”.

Buona lettura

Sabato 13 ottobre alle 16, nell’aula APL di Science Centre (Città della scienza, Napoli), si terrà un incontro sul tema dei Sessant’anni di Urania. All’incontro-dibattito, che racconterà l’avventura del periodico mondadoriano anche in relazione al cammino di scienza e tecnologia nell’ultimo mezzo secolo, parteciperanno Giuseppe Lippi e Carmine Treanni. Alle 17,00 seguirà un dibattito sulla Fantascienza in Italia nello stesso periodo: annunciata la partecipazione di Gianfranco de Turris, Adolfo Fattori, Gian Filippo Pizzo e Salvatore Proietti, oltre al moderatore  Roberto Paura. Ma dibattiti e incontri si susseguiranno anche sabato mattina e domenica 14. La locandina degli eventi è scaricabile dal sito: http://www.cittadellascienza.it/futuroremoto/2012/ 

Tutti i lettori e i curiosi sono invitati a partecipare.

Questo mese i lettori di “Urania” saranno lieti come i suoi redattori, perché festeggiamo un altro importante anniversario. E’ il primo, inoltre, che coincida con un cambio di veste grafica, dato che nell’anno del decennale (1962) questo importante segno di rinnovamento avvenne in maggio anziché in ottobre. Nel 1972 e nel 1982 la veste rimase implacabilmente la stessa, nel 1992 la copertina bianca si colorò d’argento e dell’annuncio “numero speciale del quarantennale”, mentre solo nel 2002 un volume fuori numerazione, con la copertina dorata e un formato simile a quello adottato oggi, segnalò con dieci anni di anticipo la voglia di cambiamento.

Rivedere “Urania” in grande, com’era stata prima dell’Odissea nel tascabile ma ancora più elegante; riprovare la soddisfazione di un formato-libro e non di un prodottino mass market, è indubbiamente un grande piacere. Per circa trent’anni “Urania” si era distinta per la sua semplicità senza svolazzi, anche se dopo la serie-rombi degli anni Sessanta (o con la losanga che dir si voglia) si era un po’ irrigidita nella sua divisa bianca e rossa. Ora torna con un progetto grafico “morbido”, che si ispira a quel celebre design ma lo potenzia: non più un fascicolo ma un libro in brossura a tutti gli effetti. E, nello stesso tempo, un volume che si regge benissimo con una mano sola, che si apre con più facilità del tascabile e che dà spazio al contenuto come alla grafica. Le vostre impressioni ci saranno gradite, naturalmente, e tutte le opinioni benvenute, purché non viscerali o immotivate, né dettate dalla pura voglia di fare polemica. Siamo intesi? Astenersi troll…

Come festeggeremo questo sessantesimo anniversario? Innanzi tutto con il volume che vedete qui sotto, e che aspettavate da tempo: l’ultimo romanzo di Arthur C. Clarke, il primo e unico in collaborazione con Frederik Pohl. Poi con una serie di iniziative sul blog: fra qualche giorno leggerete la prima puntata di un “serial” in quattro parti sulla storia di “Urania” che verrà dato entro ottobre e che, spazio permettendo, troverete unificato nel numero di novembre. Ancora, con l’imminente uscita della parte conclusiva de L’evoluzione del vuoto di Peter F.Hamilton (“Millemondi” di novembre, in una veste grafica immutata rispetto al volume precedente per assecondare i vostri desideri). Due grandissimi autori esordiranno in “Urania collezione”, Ward Moore e John Wyndham.

Ed ora vi lasciamo alle vostre letture, dandovi appuntamento alla prima carrellata sulle origini di “Urania” e ricordandovi che se non trovate la vostra collana di fantascienza in un’edicola, basta prenotarla. Brindiamo insieme alle tirature!

G.L.

Cari lettori,

nelle ultime ore si è reso necessario sospendere temporaneamente i vostri interventi sul blog per colpa di un ristretto numero di provocatori che continuava a inondarlo di insulti personali al nostro blogmaster Dario Geraci, al sottoscritto e alla testata. Non solo, ma che soffiava sul fuoco per far infuriare una polemica tanto sterile quanto rabbiosa sulla divisione in due parti del romanzo di Peter F. Hamilton L’evoluzione del vuoto. Tutto questo, in aperta violazione delle regole di decenza che ci eravamo dati mesi fa e che avevamo postato in apertura di blog.

Ora la pubblicazione degli interventi riprenderà, ma sempre con la moderazione attiva. A chi se  ne lamenta, ricordiamo che:

– Questo blog è aperto a tutti ma è pur sempre la vetrina di una testata
commerciale, di proprietà di un editore che non può permettere la pubblicazione di contenuti tendenziosi o addirittura lesivi.
– Che la diffamazione è ancora, purtroppo, un reato perseguibile.
– Che l’alimentare polemiche livorose non è consentito sui siti privati e
forse neppure dal codice di internet.

Dunque, tutti i messaggi che non saranno  giudicati  d’interesse generale, o atti a stimolare un dibattito civile e  una critica costruttiva, non verranno presi in considerazione. Infine, un saluto ai provocatori, con l’augurio che vadano a sfogare la loro tensione sui siti amatoriali o allo sbando. Che mestiere meschino!

Buon agosto a tutti gli altri,

G.L.

Cari lettori,

eccoci al consueto appuntamento con l’editoriale estivo. Quali novità ci aspettano? Cosa prevedono i prossimi mesi di letture? Per rispondere in modo esauriente, abbiamo diviso le notizie in tre settori, cominciando dalla più urgente. Passiamo quindi ad annunciare

Il vincitore del Premio Urania.

Anche quest’anno, ricca partecipazione alla nostra competizione per il miglior romanzo italiano inedito. I partecipanti sono stati più di sessanta e la giuria composta da Federica Bottinelli, Silvia Castoldi, Mauro Gaffo, Marco Passarello e Sebastiana Vilia ne ha selezionati cinque da mandare in finale:

• Stefano Agnoletto, Diario di un fuoriuscito
• Italo Bonera, Demone
• Alessandro Forlani, I senza-tempo
• Samuel Marolla, Milano anno zero
• Luigi Rinaldi, Hakkakei

Dopo averli esaminati, l’editor dei Libri periodici Franco Forte e il curatore di “Urania”, Giuseppe Lippi, hanno assegnato il primo premio al romanzo I SENZA-TEMPO di Alessandro Forlani, che sarà pubblicato nel numero di novembre. Il libro di Forlani rompe con gli schemi della fantascienza di questi ultimi anni e comincia con un avvenimento del tutto inspiegabile nel 2012.

Di qui prosegue in due tappe distanti dodici anni l’una dall’altra, nel 2024 e 2036, sulle tacce di quattro strani vecchi con le facce segnate dalle verruche e particolarissime abitudini ereditate dalla notte dei tempi. I tre più innocui (si fa per dire) si chiamano Totali, Pantocrati e Maggioritariis: forse uomini d’affari, forse manipolatori della legge, visto che due sono anche legulei… e forse molto di più. Il quarto si fa chiamare Monostatos e ha in odio il mondo: “Io rattrappirò quest’aborto di epoca! Ho nostalgia di crinoline e carrozze, mi schifano gli edifici quadrati, mi annoia questo chiasso di cachinni, fragori e l’insipienza del tutto. M’irritano l’ovvio, il pratico, il razionale. Lo farò per appetito, cupidigia, capriccio, lo farò ‘perché sì’. Se l’universo ne sarà consumato io non me ne curo, sarò torpido, sazio. Il mio flato scoppierà nell’infinito…”. Il culmine del romanzo viene raggiunto in un crescendo di tensione che non deriva soltanto dalla sconcertante premessa, ma dalla discesa in una società italiana completamente malefica. Nell’attesa di scoprire insieme cosa c’è dietro, non possiamo che augurare buona pazienza a tutti!

Urania e-book

Come ormai avrete visto, la promessa è stata mantenuta: i primi e-book di “Urania” sono in vendita su Amazon.it, Ibs, Bol e praticamente tutti i principali siti librari. Per ora sono disponibili i numeri di maggio, giugno e luglio, ma presto la distribuzione dovrebbe regolarizzarsi e darvi ogni mese tutta la produzione (eccezion fatta per gli autori che non ci concederanno subito i diritti elettronici). Le curiosità, tuttavia, non mancano, in primis per ciò che riguarda il prezzo. Al momento è in atto una promozione che livella tutte le collane – “Millemondi” compreso – sulla bassissima soglia dei 2,99 euro a copia. Non sappiamo con certezza quanto durerà questa cuccagna, ma riteniamo che in futuro una diversificazione tra collane verrà attuata. Se volete un consiglio, approfittatene subito, anche se avremo sempre prezzi vantaggiosi e concorrenziali. (Memento: tutti i nostri e-book sono e saranno completi di copertina a colori, appendici, ecc.)

Secondo punto: la distribuzione. In teoria, i nuovi volumi verranno messi in commercio nel corso del mese relativo, e quindi poco dopo l’uscita in edicola. In pratica, potranno passare alcuni giorni in più. Il nostro consiglio è di verificare ai primi di ogni mese sul vostro sito preferito, cercando la parola-chiave “Urania” oppure il nome dell’autore o il titolo del libro. Oltre a “Urania”, troverete anche “Urania collzione” e il già ricordato “Millemondi”.

Terza questione, il famoso DRM. Attualmente, come quasi tutti i libri pubblicati dai grandi editori italiani, i nostri e-book sono protetti da questo accorgimento che serve a non farne copie abusive. E’ tuttavia allo studio una strategia alternativa ed è probabile che il DRM venga sostituito nel prossimo futuro, o addirittura abolito. Vi daremo notizie in tempo reale e intanto vi invitiamo a provare la novità. Inviateci un resoconto delle vostre esperienze con gli e-book di “Urania”, segnalando sempre qualsiasi problema.

Operazione sessantesimo anno

Passiamo ora in rassegna gli ultimi volumi dell’annata 2012. In agosto ci aspetta un romanzo inedito di Lois McMasters Bujold che i lettori aspettano da tempo: La criocamera di Vorkosigan. E’ la più recente avventura di Miles Vorkosigan e si svolge su un pianeta dove qualcuno ha scoperto il modo di rimandare sine die il giorno della morte. Abbiamo pensato che il romanzo della Bujold, con le sue vaste prospettive galattiche, dovesse essere seguito da un testo di uguale levatura politica e avventurosa: così, per il mese successivo ci siamo rivolti al creatore del genere, Isaac Asimov (il maestro che da tempo mancava nella nostra collana di classici, “Urania collezione”). Di lui proporremo in settembre, nella traduzione del sottoscritto, il romanzo che ha dato vita al ciclo dell’impero, Paria dei cieli: una lettura indispensabile offerta al prezzo più economico oggi praticabile in Italia. Ancora in settembre, ma questa volta su “Urania”, presenteremo David Ambrose, l’autore che è stato definito “il più abile connubio tra Alfred Hitchcock e Stephen Hawking”. Il romanzo, intitolato L’uomo che credeva di essere se stesso, permetterà agli appassionati di sf di familiarizzarsi con Ambrose e di scoprire un nuovo modo d’intendere il mistero: naturamente, quello della quarta dimensione.

In ottobre, compleanno e cambio di veste grafica. Tutto questo con il volume di Arthur Clarke e Frederik Pohl L’ultimo teorema, che festeggia degnamente l’importante traguardo dei sessant’anni di attività. Un numero imperdibile che sarà fiancheggiato, nella Collezione, da Anniversario fatale (naturalmente!) di Ward Moore, il capolavoro di storia alternativa sulla vittoria del sud nella Guerra di secessione. Per fine anno, altri due ottimi classici: Universo senza luce di Daniel F. Galouye e I figli dell’invasione, con cui riporteremo nelle nostre edizioni il maestro John Wyndham. Per quanto riguarda “Urania”, in novembre avremo I senza-tempo di Alessandro Forlani (vincitore del nostro Premio), mentre in chiusura d’anno pubblicheremo l’antologia di Paul Di Filippo Shuteye for the Timebroker, attualmente in traduzione.

E per il 2013? Se il mondo non se la filerà alla portoghese, o meglio alla Maya, lasciando tutti con un palmo di naso, vi proporremo quattro romanzi inediti di Jack McDevitt, Allen Steele, Charles Sheffield e Mike Resnick (tutti idealmente inclusi nella sezione “Lo spazio è la mia patria”); quindi Il fiume degli dei di Ian MacLeod, Www: Wonder di Robert J. Sawyer e The Fire Worm di Ian Watson (nella sezione “Romanzi del cielo e della terra”). Da non dimenticare – questa volta nella sezione “Short stories” – l’ultima parte delle avventure ambientate nella Terra Morente di Jack Vance e due ricche antologie di racconti selezionate da David G. Hartwell e Catherine Kramer. In “Millemondi” avremo sicuramente il primo volume dei racconti di Fredric Brown, Cosmolinea B-1, e forse anche il secondo (che potrebbe slittare al massimo di qualche mese se Il fiume degli dei presentasse un conto economico così elevato da costringerci a dividerlo in due uscite).

Ai sostenitori di “Urania collezione”, infine, dedicheremo le ristampe di Nel segno di Titano (John Varley, con la seconda parte della grande odissea spaziale); Frugate il cielo della coppia Pohl e Kornbluth, La tigre della notte di Alfred Bester, Le fontane del Paradiso di Arthur C. Clarke e Il vagabondo dello spazio di Fredric Brown, ritradotto per l’occasione. Altre anticipazioni nel secondo semestre dell’anno.

Buona estate a tutti!

G.L.

…”Urania” sta per varcare una soglia importantisima, attesissima. L’ingresso nel mondo degli e-book. Tornerà virtualmente nel canale librario e ti offrirà la possibilità di scaricarla al prezzo di soli 2,99 euro al volume, ogni mese, con tutti i volumi della sua produzione. (Be’, per il momento quasi tutti i volumi, perché i diritti elettronici di alcuni libri non ci sono stati ancora concessi e noi non possiamo imporci sulla volontà degli autori. Daremo aggiornamenti in tempo reale sul nostro blog.) Con la nuova tecnologia, che naturalmente affiancherà quella tradizionale a stampa, sarà possibile recuperare più facilmente un arretrato: infatti un e-book ha vita più lunga di un prodotto cartaceo. Il testo del romanzo sarà identico a quello della versione impressa, così gli appassionati non perderanno una virgola.
Sarà possibile scaricare “Urania” dai principali siti librari online: bol.com, amazon.it, ibs.it, eccetera. I nostri volumi arriveranno direttamente sul computer o sul lettore di chi li sceglie. (Solo che non avranno più “volume”.)
Arriveranno, almeno per il momento, protetti da un DRM, cioè il meccanismo che impedisce di farne copie non autorizzate, ma per voi collezionisti, per voi acquirenti non farà nessuna differenza: l’unico problema che avrete sarà di dover acquistare magari due copie per tipo, una di carta per la raccolta nel mobiletto e una elettronica per quella virtuale. (Se avete un lettore bene organizzato, aprirete subito la vostra cartella “Urania” e la collezione non vi occuperà più spazio di così.)
Questa rivoluzione, che avverrà nell’anno del sessantesimo compleanno della nostra musa, e con tutta probabilità nei prossimi mesi estivi, segna davvero una svolta epocale e mantiene “Urania” al passo con i tempi che corrono. Se il 2011 è stato l’anno della prova generale, infatti, è nel 2012 che il mercato del libro elettronico è esploso in Italia, e dunque siamo fieri di non aver perso tempo. Ogni lettore potrà fare la scelta che più gli sembrerà opportuna: chi sogna il nuovo formato che adotteremo in ottobre, chi ama il colore lucido delle copertine, chi annusa gli inchiostri del volume appena aperto, non c’è dubbio che continuerà a comprare la versione a stampa. Chi invece ambisce alla sensazione di leggera onnipotenza che deriverà dal ricevere tutti i mesi “Urania” a casa propria (e “Collezione”, e “Millemondi”, “Il giallo Mondadori”, “Segretissimo”, ecc. ecc.), senza scomodarsi ad andare all’edicola, avrà soddisfazione garantita. Non possedete ancora un lettore di e-book? Molti smartphone vanno bene lo stesso, per non parlare del vostro computer.
Dare questo annuncio mi emoziona particolarmente. Come molti di voi ben sanno, sono un collezionista di libri da tutta la vita, ma proprio perché colleziono libri d’ogni genere, già da un anno e mezzo ho cominciato a collezionare e-book. Nella “nuvola” ne ho centocinquanta, più un’altra cinquantina nel mio lettore e altri ancora nel telefonino. Sarà così anche per voi? Ci seguirete su questa strada così nuova e promettente?
Sono sicuro di sì. E, a proposito… passate parola!

Giuseppe Lippi

SE NON TROVATE I NOSTRI LIBRI IN EDICOLA

Un appello ai lettori.

Se non trovate i Gialli Mondadori, Urania e Segretissimo nelle edicole della vostra zona, oppure se nonostante un’esplicita richiesta di recuperarne delle copie gli edicolanti vi dicono che non è possibile, fatecelo sapere.

Per consentirci di intervenire presso la distribuzione in caso di irregolarità significative (mancate consegne oppure forti ritardi delle consegne stesse) È INDISPENSABILE SAPERE L’ESATTA UBICAZIONE DEI SINGOLI CASI, piuttosto che ricevere segnalazioni generiche.

Vi preghiamo quindi di indicarci sempre la città, la denominazione e se possibile l’indirizzo del punto vendita presso il quale si è verificato il problema (anche eventuali commenti del rivenditore sarebbero utili), mettendoci così in condizione di intervenire con maggiore tempestività ed efficacia per risolvere il problema.

Potete lasciare le vostre segnalazioni in calce a qualsiasi articolo, verranno lette sempre e in ogni caso: sarà però più semplice per noi procedere se le lascerete in corrispondenza al libro che avete avuto delle difficoltà a procurarvi.

Ringraziamo tutti i lettori per la loro collaborazione, e assicuriamo che faremo il possibile per cercare di risolvere le situazioni distributive più critiche.

La redazione