Oscar Vault

a cura di Beppe Roncari

Ann Leckie e la “Ancillary Trilogy”

Ann Leckie, Ancillary Trilogy

“Mi sono chiesta: ‘Che cosa farei se avessi venti corpi?’ E il primo pensiero che mi è venuto è stato: ‘Di sicuro mi metterei a cantare musica polifonica da sola!”’

È solo una delle risposte spiazzanti e originali date da Ann Leckie in un’intervista del 2016 a Wired.com. Come spiazzante e geniale è la sua space opera Ancillary Trilogy che Oscar Mondadori Fantastica sta per riportare nelle librerie italiane, in forma completa (i primi due volumi sono già stati pubblicati da Fanucci nel 2015) e con una nuova traduzione, che cercherà di rendere giustizia alla complessità lessicale e semantica dell’“Imperial Radch”, dove la differenza fra i generi è talmente irrilevante che il pronome “lei” viene usato per i personaggi di entrambi i sessi. Differenza, quella sessuale, di ancor più difficile comprensione per la protagonista, Breq, uno dei numerosi corpi “ancillari” dell’intelligenza artificiale della nave spaziale Justice of Toren.

Il mondo descritto da Ann Leckie ha una grande complessità, frutto di uno studio profondo dell’antropologia e di una fantasia senza confini. E se il particolare di un’intelligenza artificiale appassionata di musica polifonica diventa più chiaro quando si scopre che l’autrice stessa, laureata in musica, ne era una grande appassionata, altri dettagli dell’ambientazione possono apparire più criptici. Per esempio, il motivo per cui le Radchaai portano sempre i guanti.

“I guanti per loro sono come i pantaloni per noi” spiega l’autrice. “Noi non andremmo mai fuori casa senza indossarli, è una semplice questione di decenza. Allo stesso modo, se chiedessimo alle Radchaai perché indossano i guanti, ci risponderebbero: ‘Be’, è una questione di decenza. Le mani sono sporche.’”

L’universo dell’Ancillary Trilogy è coerente in tutti gli aspetti, dalle sottigliezze psicologiche alle grandi questioni politiche e religiose. Si ha l’impressione di trovarsi davanti un mondo reale, tinto di tutte le sfumature della vita quotidiana, dalla burocrazia alle intolleranze razziali, perché alla fin fine gli umani rimangono sempre umani, nonostante i viaggi interplanetari, l’incontro con culture aliene e il trascorrere dei millenni.

E chi può raccontare meglio cosa significa essere umani se non qualcuno che ci osservava dall’esterno, con decine di corpi e migliaia di anni a disposizione, ma che si trovi all’improvviso confinato in un singolo corpo umano con un’unica vita a disposizione? Quando si trova scollegata dalle altre unità Esk della Justice of Toren, Breq sperimenta qualcosa che non aveva mai provato prima: paura. Paura di morire, paura di non farcela, ma anche preda della solitudine e di un profondo senso di straniamento, come se le avessero staccato una mano dal corpo. O meglio, come se all’improvviso “Mano” della famiglia Addams sentisse la nostalgia del resto del corpo a cui apparteneva.

Nelle interviste, Ann Leckie ammette di aver fatto fatica a identificarsi in questo punto di vista così particolare. Un’esperienza che l’ha aiutata a farlo è stata lavorare come cameriera. Come molti altri scrittori, infatti, Ann era piuttosto riservata e faceva fatica a interagire con la gente. Lavorando al bar, però, si è abituata ad alcune semplici interazioni, come chiedere ai clienti che cosa volessero ordinare, per poi passare ad azioni più complesse, come improvvisare battute estemporanee. Per scrivere di Breq, un’IA che cerca di imitare i bizzarri comportamenti umani, quell’esperienza le è stata molto preziosa.

Ann ha cominciato a scrivere dopo essere diventata mamma di due bambini avuti nel 1996 e nel 2000, per sfuggire alla monotonia della vita da casalinga. Nel novembre del 2002 ha scoperto il NaNoWriMo (National Novel Writing Month), e ha accettato la sfida di scrivere un romanzo in un mese. Nel 2005 ha frequentato il Clarion West Writers Workshop di Octavia Butler, grazie a cui ha preso definitiva coscienza della propria vocazione. Ma le ci sono voluti altri sei anni per scrivere il primo libro della saga.

Pubblicato nel 2013, Ancillary Justice ha fatto subito incetta di riconoscimenti, aggiudicandosi i premi Hugo, Nebula, Arthur C. Clarke e BSFA. I volumi successivi, Ancillary Sword (2014) e Ancillary Mercy (2015) sono stati candidati al Nebula e hanno vinto il Locus Award. Oggi, a pochi anni dalla sua comparsa in libreria, la Ancillary Trilogy è già un classico della hard science-fiction.

Se ve la fate scappare siete dei Presger!