Classici del Giallo 1455: Elizabeth Gill, “Una strana vacanza”

“Una strana vacanza”, Elizabeth Gill, I Classici del Giallo n. 1455, aprile 2022

“Una strana vacanza”, Elizabeth Gill, I Classici del Giallo n. 1455, aprile 2022

Paul Ashby non vede l’ora di gustarsi la sua vacanza: un viaggio verso le spiagge baciate dal sole del Sud della Francia, dove non è mai stato prima.

Il giovane avvocato londinese in realtà non è mai uscito prima dall’Inghilterra. E forse, alla luce dei risvolti futuri… sarebbe stato meglio se fosse rimasto in patria!

Sul treno, infatti, Paul si imbatte in un uomo colto da un malore, e mosso a pietà accetta da lui una strana missione: quella di ritrovare il figlio, con cui ha sempre avuto un rapporto turbolento e con cui di recente ha perso del tutto i contatti.

Arrivato a Sant-Antoine, Paul rimane folgorato dal vivace ambiente artistico, reso ancora più intrigante dalla bellissima Adelaide Moon, oltre che da personaggi bizzarri come il playboy argentino Hernandez de Najera e l’eccentrico pittore Benvenuto Brown.

Ma le sorprese non sono finite: un detective di Scotland Yard è sul posto, in cerca di un famigerato ladro di gioielli che potrebbe anche essersi macchiato le mani di sangue.

Un doppio crimine è infatti avvenuto tempo prima al Bishop’s Hotel di Londra: una ricca ospite argentina è stata trovata morta, strangolata nel letto, e nello stesso corridoio una preziosa collezione di gioielli è scomparsa nel nulla.

E tutto sembra collegare il fattaccio al ragazzo scomparso, il quale aveva pranzato con la donna assassinata poco prima della sua dipartita.

Per fortuna, a dare manforte al giovane avvocato nella sua ricerca ci pensa Benvenuto Brown, pittore di professione e investigatore per diletto.

Così, quella che doveva essere una tranquilla vacanza si trasforma in un’avventura tra spiagge esotiche  e i vicoli oscuri di Marsiglia, sulle tracce di un intricato mistero.

Elizabeth Gill (1901-1934), giallista britannica. Appartenente a una famiglia di intellettuali e artisti, pubblica tra la fine degli anni Venti e l’inizio del decennio successivo i tre romanzi che la segnalano come una promessa della narrativa poliziesca, prima della morte avvenuta precocemente a seguito di un intervento chirurgico. Protagonista ricorrente delle sue storie, il pittore e detective dilettante Benvenuto Brown.

E all’interno, per I racconti del giallo, il racconto “Zafferano bastardo” di Paolo Botti, vincitore del premio I Sapori del Giallo 2021. Ecco cosa ci racconta l’autore:

Dopo avere suscitato l’interesse di Hermann Göring, un dipinto del Vermeer subirà varie peripezie e finirà con l’essere rubato nella Milano nebbiosa di fine anni 80. Ai ladri, però, toccherà una grama sorte, e il commissario Carlo Bulleri, detto Bull, si occuperà delle indagini riuscendo a venirne a capo solo trent’anni più tardi. A fare da sfondo alla vicenda oltre a Milano, il parmense con le sue tradizioni culinarie.
Lo “zafferano bastardo” del titolo è una pianta autunnale, velenosa quanto letale che spesso è confusa con lo zafferano spontaneo. Purtroppo, più persone sono davvero morte per averlo ingerito e proprio da uno di questi episodi trae idea il racconto. Una vicenda di stampo classico, con sfumature thriller che in ossequio alla migliore tradizione “gialla” gioca a carte scoperte col lettore sfidandolo a risolvere il mistero prima del protagonista. Il commissario Bull, massiccio, scorbutico e goloso è presente in alcuni altri racconti e in un romanzo in fase di realizzo.

Buona lettura!

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