Classici Giallo Mondadori 1421: Ellery Queen, “Ventimila hanno visto”

Ellery Queen, “Ventimila hanno visto”, I Classici del Giallo Mondadori 1421, giugno 2019

Ellery Queen

“Ventimila hanno visto”

I Classici del Giallo Mondadori 1421

Giugno 2019

Chi l’avrebbe mai detto che nei gialli si potesse far filosofia?

L’incipit di “Ventimila hanno visto”, Classico del Giallo Mondadori n. 192, in edicola a giugno 2019, assomiglia molto a una confutazione di Aristotele e della sua metafisica del “primo motore immobile” e a una difesa a spada tratta della “teoria dell’intenzionalità” di Husserl, con la maestria argomentativa di una maieutica degna di Socrate per tirar fuori il suo Platone, “J.J.”, dalla “notte in cui tutte le vacche sono nere” di Hegel…

Leggiamolo insieme.

— Per me — disse Ellery Queen — una ruota non è tale se non può girare.
— Questo puzza in modo sospetto di pragmatismo — dissi io.
— Definitelo come vi pare. — Si tolse il pince-nez e cominciò a strofinare vigorosamente le lenti, com’era sua abitudine fare quando era pensieroso. — Non intendo dire che non sono in grado di riconoscere una ruota come un oggetto fisico di per sé, ma semplicemente che per me essa non possiede alcun significato finché non funziona come una ruota. Ecco perché tento sempre di visualizzare un delitto in movimento. Non sono come padre Brown (sia benedetto il suo nome!), che operava basandosi sull’intuito e si accontentava di sbirciare con aria apparentemente stolida un solo raggio della ruota… Capite dove intendo arrivare, mio buon J.J.?
— No — replicai sincero.
— Allora sarò più chiaro con un esempio. Prendiamo il caso di quell’affascinante e irrazionale creatura, Buck Horne. Be’, certe cose erano avvenute prima del delitto, e io le ho scoperte solo in seguito, ma sono convinto che anche se per qualche miracolosa circostanza avessi potuto assistere come spettatore invisibile a questi fatti preliminari, ai miei occhi essi non avrebbero avuto il benché minimo significato. Mancava la forza motrice, il delitto. La ruota era immobile.
— È sempre oscuro — borbottai — anche se mi pare di intravedere vagamente il senso delle vostre parole.
Ellery aggrottò le sopracciglia, poi le rilassò con una risatina e allungò le gambe più vicino al fuoco del camino. Accese una sigaretta e lanciò una nube di fumo verso il soffitto. […] Sogghignò fissando il soffitto. — Che galassia di colori! Ora osserviamo questi piccoli grumi di colore, ognuno un elemento a sé stante, ognuno una minuscola quantità da soppesare e misurare, ognuno ben distinto dagli altri. A riposo, immobili, separati, che cosa significavano per me? Assolutamente nulla.
— E poi, immagino — suggerii — la ruota cominciò a girare?
— Qualcosa del genere. Una minuscola esplosione, uno sbuffo di effluvio cosmico… qualcosa ha impartito il primitivo impulso del movimento, la forza motrice, e la ruota si è messa a girare. In fretta, molto in fretta. Ma questo cosa ha significato? — Aspirò una pigra boccata di fumo con aria soddisfatta. […]
— Voglio dire — ribatté Ellery, mentre i suoi lineamenti si indurivano — che i colori non fondamentali scomparvero. Spesso mi domando — mormorò — come se la sarebbero cavata padre Brown o il vecchio Sherlock dinanzi a questo caso… Voi che ne pensate, J.J.?

Come vedete, la disquisizione filosofica di Ellery Queen all’inizio del romanzo non trascura nemmeno la teoria degli atomi di Democrito, quella dell’involontario padre del “Big Bang”, George E. Lemaître, e infine quella della percezione dei colori di Goethe.

(E se ci siamo lasciati sfuggire qualche altro riferimento, divertitevi voi a scovarli e segnalateceli nel commenti!)

Questo testo è un esempio di quanto possa essere piacevole e istruttiva anche la cosiddetta “letteratura di evasione”, in cui il genere poliziesco spesso viene ancora relegato, dimenticando che le qualità migliori dell’ingegno umano possono brillare in ogni forma di arte, comprese quelle di intrattenimento.

Una nota sulla trama prima di lasciarvi alla (ri)lettura di questo classico del giallo. Buck Horne, il personaggio citato nel prologo, è una sorta di Buffalo Bill sul “Viale del Tramonto”. Ex star del cinema western, si guadagna ora da vivere in spettacoli di rodeo. E i “Ventimila [che] hanno visto” altri non sono che gli spettatori del suo show itinerante, attoniti davanti a un proiettile fin troppo vero che mette fine per sempre alla sua ultima, spettacolare, cavalcata…

Ellery Queen è lo pseudonimo dei cugini Frederic Dannay (1905-1982) e Manfred B. Lee (1905-1971), che insieme hanno dato vita a una delle firme più prestigiose nella storia del giallo. Il personaggio da loro creato ha raggiunto una vastissima fama come autore di romanzi e racconti, e ha promosso il recupero di opere del passato e la scoperta di nuovi talenti curando antologie e riviste come l’“Ellery Queen’s Mystery Magazine”, per decenni il più importante periodico di narrativa poliziesca al mondo.

Il volume contiene la sesta parte della “Storia del Giallo Mondadori”.

Buona lettura!

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