“Una quindicina di anni fa mi avete respinto – disse Lamarr. – C’era un limite di tempo o vale tuttora?”

Quando si dice era destino e che il primo amore non si scorda mai. Anche se quest’ultima affermazione non è esattamente vera, visto che Marcel e Viola non sono mai stati insieme. Nessun contatto, nessun ricordo da condividere. Semplicemente un amore platonico – o più propriamente -, una mera attrazione fisica. Ma dopo quasi tre lustri si trovano lì, uno di fronte all’altra, a mettere le carte in tavola con due potenziali perdenti o vincitori. In palio un’estemporanea ed effimera felicità, seppur le promesse la dipingano come intensa e indimenticabile.

Lady Riverdale, a causa di un non matrimonio, si è spogliata del titolo e di ogni avere, e in veste di signorina Kingsley si è rinfrancata con l’affetto di una famiglia numerosa. Non ha perso dignità e neanche l’amore di un uomo, ma si trova a navigare in un mare di incertezze dove, a galla, emerge una proposta – apparentemente senza controindicazioni – ma rischiosa per l’incolumità del cuore; tenendo conto dei precedenti con quell’uomo così affascinante, conturbante, insolente e libertino…

Una porta da aprire, una strada dissestata da percorrere in direzione del paradiso. Ma ciò che le si prospetta non si avvicina nemmeno a quelle promesse buttate come carta straccia su di un tavolo; è molto più, perché mescolato all’inferno della paura, dei dubbi, della passione, di un sentimento che non si è mai scalfito ma che continua a modellarsi in quel cuore che sembrava malato, atrofizzato. Viola torna a una seconda vita, per poi morire di un dolore vero. Marcel continua a confermare il chiacchiericcio che si è formato intorno alla sua immagine:

“Non mi piace ferire le mie donne”

Quello che sapeva già e a cui si era preparata, ma che in fondo al cuore sperava di non essere: una tra tante, di quelle cui ci si stufa dopo una sola volta o poco più.

Ma forse non è come sembra, o semplicemente ci si vuol convincere che il cuore non si è ristupidito per una gonnella, o per un sorriso spontaneo e così vero…

“…la strinse forte, la baciò e in quel momento comprese che era l’inizio della fine. Non proprio la fine.”

Uno sporco inganno, un tranello. Di nuovo con le spalle al muro, a sostenere delle scelte non sue, che le avrebbe condizionato il resto della sua vita.

“Viola aveva il sospetto, anzi, era sicura che era arrivato l’inizio della fine.”

Si può passare un’esistenza a rincorrersi, a desiderare l’amore della propria vita, per poi lasciarlo andare? Per lui si tratta di piacere, per lei di sentimento. Nomi diversi per lo stesso battito, per quell’istante che scandisce la vita in cui le loro anime si fondono. Viola e Marcel non sanno che il destino ha previsto, per loro, un percorso lungo e tortuoso verso la felicità. Per arrivarci, entrambi devono far chiarezza nei propri sentimenti e nei rapporti con parenti e affini.

Un primo elogio va per l’interiorizzazione dei personaggi. Un lavoro scrupoloso per Mary Balogh che cuce addosso ai suoi protagonisti un passato, un presente e un futuro tra un tumulto di emozioni e un cammino di crescita profonda. Gli errori compiuti, da limiti si trasformano in opportunità; le paure assumono la forma di speranze; il timore di amare diventa anche voglia di ricevere. Nessun personaggio è secondario, sembra quasi che a ognuno spetti una fetta di gloria, che mi auspico arrivi presto.

I giovani Lamarr sono la più grande rivelazione, non solo perché li conosciamo bambini attraverso i vaghi ricordi del padre, per poi ritrovarli quasi adulti. Mostreranno una maturità sorprendente, grazie agli insegnamenti degli zii e all’influenza del genitore. Avranno un ruolo fondamentale e non potrete non amarli. Bella anche la sintonia che si andrà a creare con i nuovi venuti ma soprattutto con Abigail.

Il tutto ovviamente si sposa con l’esperienza linguistica dell’autrice, che si muove nel romance storico con una disinvoltura innata. Incanta con i dettagli, con la parlantina e l’andirivieni di tutti coloro che si muovono sulla scena. Sono tanti a sparlare, a dar gioia e a comprendere una situazione così fuori dal comune…

Un intreccio perfetto, che non mostra falle, ma che piuttosto vi farà stare svegli la notte per terminarlo, godendo in silenzio del vostro battito impazzito, e che si placherà sul romanticissimo finale.

Ricordatevi che non è mai tardi per essere felici. A ogni età è lecito sognare la propria storia d’amore, Qualcuno da desiderare.